Сборная России с победы начала свое участие в розыгрыше Кубка мира, который вчера стартовал в Японии. В стартовой встрече подопечные главного тренера Владимира Алекно без особых проблем разобрались с Аргентиной -- 3:0 (25:16, 25:22, 25:17). Сегодня наши волейболисты сыграют с чемпионом Азии и Океании 2007 года Австралией.

Кубок мира проводится по самой справедливой системе -- круговой. Дюжина команд будет выяснять отношения между собой в течение двух недель в разных городах Японии. Календарь составлен таким образом, что турнир делится на четыре игровые сессии по два-три матча. Между ними выходной день и переезды участников на другие арены. Перед последней сессией предусмотрена пауза в двое суток. Кстати, именно на заключительном отрезке соревнований сборную России ждут сражения с главными соперниками -- Болгарией (30 ноября), Бразилией (1 декабря) и США (2 декабря). Помимо названных команд на попадание в тройку призеров, дающее право обзавестись путевками на Олимпиаду-2008, может претендовать и сенсационный чемпион Европы-2007 Испания, с которой Россия играет в шестом туре 25 ноября. Однако при всем уважении к команде с Пиренейского полуострова отметим, что ее шансы занять место на пьедестале почета все же кажутся призрачными. На длинной турнирной дистанции испанцев могут ждать незапланированные потери, к тому же они потеряли одного из главных творцов континентального успеха -- наставника сборной Андреа Анастази, совсем недавно возглавившего родную «скуадру адзуру».

В следующих четырех турах Россия вряд ли потеряет очки -- Австралия, Тунис, Корея, Япония не относятся к числу соперников, которые могут доставить игровые проблемы нашим волейболистам. Пожалуй, в первых пяти матчах наибольшую угрозу представлял вчерашний оппонент Аргентина. В этой стране довольно крепкий национальный чемпионат, некоторые аргентинские игроки востребованы в сильнейших клубных лигах мира. Достаточно вспомнить либеро Пабло Меану и блокирующего Алехандро Спайича, выступавших за «Локомотив-Белогорье» в годы его расцвета. Правда, сейчас они в сборной не выступают, и здесь только один представитель российской суперлиги -- диагональный нападающий «Ярославича» Лукас Чавес.

О силе аргентинской сборной говорит хотя бы тот факт, что несколько дней назад команда в форме с традиционными бело-голубыми вертикальными полосками смогла взять верх над известным итальянским клубом «Габека» (Монтикьяри) -- 3:2. Правда, в воскресенье россияне ни разу не дали усомниться в своем превосходстве. Алекно в стартовом составе выпустил диагонального Семена Полтавского, либеро Алексея Вербова, доигровщиков Павла Абрамова и Сергея Тетюхина, связующего Вадима Хамутцких, блокирующих Алексея Остапенко и Алексея Кулешова. На замену выходили Павел Круглов, Сергей Гранкин и Александр Волков.

Вчера же произошел и первый серьезный стык между двумя претендентами на олимпийские путевки, завершившийся относительно сенсационным результатом -- американцы победили Бразилию со счетом 3:0 (28:26, 30:28, 25:20). Впрочем, то, что южноамериканцы будут выглядеть не так грозно, как прежде, предполагалось заранее. Из-за конфликта с главным тренером Бернардиньо со второй половины июля за бортом сборной Бразилии пребывает самый ценный игрок финального турнира Мировой лиги-2007 связующий Рикардо. Занявший его место в основном составе Марселиньо пасует не так быстро, как его именитый коллега по амплуа, и мировой лидер последних сезонов уже не так грозен, что и доказала американская команда. За «звездно-полосатых» выступают сразу пять волейболистов из клубов чемпионата России -- связующий Ллой Болл, диагональный Клейтон Стэнли (оба -- «Динамо-ТТГ», Казань), блокирующий Томас Хофф («Факел» из Нового Уренгоя), доигровщики Шон Руни («Динамо-Янтарь», Калининград) и Уильям Придди (новосибирский «Локомотив»).

На прошлой неделе завершился женский Кубок мира, в котором сборная России не участвовала. Победа досталась итальянкам, выигравшим все 11 матчей, «серебро» досталось Бразилии, «бронза» -- американкам. Нашей команде с 14 по 20 января предстоит участие в финальном турнире европейской олимпийской квалификации. В немецком Галле также сыграют команды Польши, Сербии, Германии, Румынии, Голландии, Турции и Хорватии.

---

Результаты. Кубок мира. 1-й тур. Россия -- Аргентина -- 3:0, Бразилия -- США -- 0:3, Австралия -- Корея -- 3:2, Япония -- Тунис -- 2:3, Египет -- Пуэрто-Рико -- 0:3, Болгария -- Испания -- 3:1.