Проходящий в Италии чемпионат Европы среди женских команд вступил в решающую фазу -- вчера четвертьфинальными матчами Латвия--Франция и Чехия--Белоруссия начался плей-офф. Сборная России сегодня играет с Литвой. У нашей команды, которая в шести предыдущих встречах уступила только уже покидающей Апеннины Сербии, больше нет права на поражение. Еще задолго до «Евро-2007» на заседании исполкома Российской федерации баскетбола было принято решение, что успешным результатом признается только первое место. Даже «серебро» будет означать неудовлетворительную оценку и отставку главного тренера Игоря Грудина.

Вот такая высокая планка задана сборной России. По словам самого Грудина, на него такая ответственность психологически не давит, девушки страстно горят желанием показать, что они ничем не хуже наших мужчин, сенсационно победивших на недавнем чемпионате Европы в Испании.

Последний матч второго группового этапа против испанок имел существенное значение -- это была игра за первое место в шестерке, дававшее определенное преимущество с точки зрения турнирной стратегии. Россиянки со своей задачей справились, победив 64:49, и получили в соперники по четвертьфиналу Литву, а не набравшую мощь Бельгию, с которой сегодня сыграет Испания. Бельгия никогда не была законодателем мод в женском баскетболе на континенте, нечасто пробивается в финальные турниры чемпионатов Европы, и лучшим ее результатом является шестое место в 2003 году. Феномен нынешней команды, проигравшей в пятом туре второго группового этапа победительницам «Евро-2005» чешкам всего лишь два очка (70:72), легко объясним. В сезоне-1995 кадетская (девушки до 16 лет) сборная Бельгии на первенстве Старого Света в Польше заняла третье место, и ряд игроков 1979--1980 годов рождения составляют ударную силу сегодняшней национальной дружины.

Главная звезда бельгиек -- центровая Энн Воутерс, уже три сезона выступающая в нашей суперлиге за ЦСКА, который теперь базируется в Москве, а ранее был известен как ВБМ-СГАУ (Самара). Не так давно получено солидное подкрепление в лице натурализованной россиянки Ирины Медведевой, воспитанницы столичной спортшколы «Тринта». Она дебютирует в финальном турнире чемпионата Европы. До отъезда в Бельгию приехавшая в Москву из Ашхабада Ирина играла за «Динамо» и «Россиянку» (Пушкино).

Наша победа над Испанией позволила разминуться с Чехией до финала. В случае успеха во встрече с Литвой подопечные Грудина далее сразятся с Латвией или Францией. Вот как наш наставник оценивает литовскую команду: «Это опасный и серьезный соперник, прибавляет от игры к игре. В последнем матче с Турцией прибалтийские девушки показали очень хороший процент реализации трехочковых бросков, причем пять попаданий на двоих совершили с дальней дистанции баскетболистки передней линии -- центровые Эгле Сульчиуте и Ивета Марчаускайте. Четыре из пяти попыток из-за шестиметровой линии оказались удачными у атакующей защитницы Риммы Валентиене».

Литовки выиграли чемпионат Европы в 1997 году, клубы из этой страны частенько портят нервы признанным грандам в континентальных кубковых турнирах. По словам главного тренера Альгирдаса Паулаускаса, из-за травм сейчас в Италию не приехали три ключевых игрока. Литовки на Апеннинах выступают нестабильно. Например, победив уверенно Германию (71:57), в следующем матче получили разгром от Латвии (46:76). Судя по качеству баскетбола, показанному россиянками в поединке с Испанией, в предстоящем четвертьфинале проблем у нас возникнуть не должно.

Грудин на финише группового этапа решил поберечь Татьяну Щеголеву, получившую небольшую травму ноги в матче с Сербией, поэтому на игру с Испанией москвичка не вышла. Наши девушки в целом справились с опекой лидера соперниц Амайи Вальдеморо. Ее у нас в команде все прекрасно знают, так как испанка выступает за ЦСКА. Если не считать трех минут, проведенных на площадке плеймейкером Екатериной Демагиной, то россиянки отыграли этот матч всемером. Лучшим бомбардиром у победительниц стала Мария Степанова -- 19 очков. Забрав 12 отскоков мяча под щитом, наша центровая вышла в лидеры чемпионата по подборам.

Все матчи плей-офф состоятся в Кьети. Отсутствие в турнире с выбыванием хозяек чемпионата, безусловно, отрицательно скажется на посещаемости игр. «Скуадра адзура» ничего не смогла поделать с белорусской командой (51:66), заняла в своей шестерке пятое место и бесславно выбыла из дальнейшей борьбы. А ведь в течение нескольких лет после распада СССР Италия считалась ведущей на континенте державой, выиграла «серебро» на первенстве Старого Света-1995, клубные команды завоевывали трофеи в еврокубках. Италию сгубило засилье дорогостоящих иностранных легионеров в местном чемпионате. На воспитание доморощенных игроков в клубах перестали обращать внимание, в результате уровень женского баскетбола в этой стране резко упал, и от былого величия «скуадры адзуры» не осталось ничего.

---

Группа «Е»

	И	В	П	СИО	О
1. Чехия	5	4	1	350:297	9
2. Латвия	5	4	1	322:291	9
3. Бельгия	5	3	2	350:310	8
4. Литва	5	2	3	304:337	7
5. Турция	5	1	4	324:374	6
6. Германия	5	1	4	274:315	6

Группа «F»

	И	В	П	СИО	О
1. Россия	5	4	1	339:303	9
2. Испания	5	4	1	346:319	9
3. Франция	5	3	2	316:294	8
4. Белоруссия	5	2	3	340:339	7
5. Италия	5	1	4	282:312	6
6. Сербия	5	1	4	299:355	6