Более чем на час вчера был отложен старт третьего в этом сезоне турнира из серии «Большого шлема» -- Открытого чемпионата Великобритании. Матчи на периферийных площадках должны были начаться в полдень по местному времени, однако из-за мелкого дождя заблаговременно прибывшим зрителям пришлось бесцельно прогуливаться по аллеям теннисного стадиона. Встреча между трехкратным победителем турнира первой ракеткой мира швейцарцем Роже Федерером и 20-летним французом Ришаром Гаске на центральной арене стартовала почти вовремя -- в 13 часов, но только соперники успели сыграть первый сет, как ненастье заставило их уйти в раздевалки.

Прогноз погоды на сегодня неутешительный: облачность и сильные дожди, порой переходящие в тропические ливни. Кстати, за всю историю «Уимблдона» зафиксировано 32 случая, когда за сутки не было проведено ни одного матча. Давно уже идут разговоры о том, что хотя бы над центральной ареной надо соорудить раздвижную крышу. Такой инженерный проект уже реально существует, правда, реализован он будет в лучшем случае к 2009 году. А пока абсолютно все участники зависят от капризов погоды. И, как выяснилось, не только от них.

В преддверии турнира оргкомитет соревнований предупредил игроков, что выступление в спортивной форме, не соответствующей новому дресс-коду, может грозить им дисквалификацией. Запрещены «экстравагантные» и «слишком откровенные» наряды. В так называемом «хэнд-буке» для участников Открытого чемпионата Великобритании, содержащем регламент, условия проживания, правила посещения пресс-конференций и т.д., буквально сказано, что «игровая форма должна быть полностью приемлема для игры в теннис». Формулировка довольно расплывчатая, поэтому главный судья «Уимблдона» сэр Джаррет дал отдельное разъяснение: «Всякие необычные наряды будут нами тщательно анализироваться».

Если углубиться в детали, то, например, организаторы не возражают против длинных бриджей испанца Рафаэля Надаля, но только при условии, что они должны быть традиционного для «Уимблдона» белого цвета. Под особое внимание блюстителей нравственности попадают декольтированные теннисные платья, то есть примерно такие, какие любят носить наши Мария Шарапова и Мария Кириленко. Также девушек просят не появляться на корте в очень уж коротеньких юбочках.

Но есть и у игроков претензии к устроителям турнира. Действующая чемпионка американка Венус Уильямс на своей пресс-конференции уже не в первый раз заявила о том, что считает необходимым уравнять в правах на «Уимблдоне» мужчин и женщин в плане выплаты призовых. Сейчас абсолютно идентичные гонорары за достигнутый результат представители сильного и слабого пола получают на Открытых чемпионатах Австралии и США, на «Ролан Гаррос» одинаковые призовые предусмотрены только для победителей турнира, а дальше по шкале выплат женщинам достается меньше денег. На «Уимблдоне» же неравенство полов выглядит наиболее заметным. «Дело не в том, что мы хотим больше заработать, важен сам принцип равноправия, тем более что нередко на соревнования девушек собирается больше зрителей», -- сказала Уильямс-старшая. В случае повторения своего прошлогоднего успеха темнокожая «молния» заработает 630 тыс. фунтов стерлингов, а победитель мужского турнира -- на 30 тыс. единиц британской валюты больше.

В понедельник часть матчей все же была сыграна до конца. Произошло два знаменательных события. Федерер одержал 42-ю подряд победу на травяных кортах и теперь по этому показателю единолично владеет рекордом так называемой Открытой эры (с 1968 года), когда любители и профессионалы уравнялись в правах. Швейцарец превзошел достижение легендарного шведа Бьорна Борга. Соотечественница Роджера, чемпионка «Уимблдона»-1997 Мартина Хингис удачно провела здесь первый матч после пятилетнего перерыва, связанного сначала с травмой ноги, а затем и с уходом из большого тенниса.