Султан Брунея 58-летний Хассанал Болкиах (на снимке) вчера впервые в истории прибыл с официальным визитом в Россию, где до 10 июня встретится почти со всем российским руководством, включая президента. Цель визита -- расширение сотрудничества. К приезду богатого султана россияне подготовили инвестиционные проекты (к примеру, в металлургической, нефтегазовой и даже лесной промышленности) -- а вдруг гость из Брунея заинтересуется и вложит деньги?

Бруней -- маленькое государство на острове Калимантан, которое живет за счет экспорта нефти и газа, причем большая их часть продается Японии. Дипломатические отношения между Брунеем и Россией были установлены в октябре 1991 года. Незадолго до этого Бруней обрел в 1984 году полную независимость от британского владычества.

Поразительно, что Его Величество еще во время обучения в малайзийском университете Куала-Лумпура, а потом и в британской военной академии в Сандхерсте специализировался на СССР, точнее, на советской военной стратегии и технологиях. В связи с этим появились слухи, что султан едет за российским оружием, хотя официально на этот счет ничего не сообщается.

В середине 1980-х годов личное состояние султана Хассанала Болкиаха оценивалось в сумму от 30 до 40 млрд долл. Однако за 20 лет состояние султана, многочисленное семейство которого тратило деньги, не считая, уменьшилось почти вдвое. Промышленность, кроме нефтедобывающей, в султанате не развивалась. Доход на душу населения упал почти на 35%. Даже продукты питания в Брунее на 80% импортированные. Видно, настала пора задуматься о том, куда выгодно вложить оставшиеся капиталы.