Высший комиссариат по выборам Ирака, то есть местный центризбирком, объявил вчера о закрытии государственных границ с 29 по 31 января. Это решение не распространяется на мусульманских паломников. Ради безопасности намеченных на 30 января парламентских выборов ужесточается и порядок передвижения внутри страны. Временное правительство Ирака вынуждено учитывать постоянные угрозы суннитских экстремистов сорвать голосование, чтобы не допустить победы шиитов, составляющих свыше 60% населения страны.

Многие суннитские организации и священнослужители активно выступают за бойкот выборов. Вчера глава МВД Ирака Фаллях Хасан ан-Накыб назвал такого рода воззвания "предательством, которое может привести к гражданской войне". Глава МИДа курд Хошияр Зибари в интервью межарабской газете "Аш-Шарк аль-Аусат" призвал суннитов, "игравших при Саддаме Хусейне руководящую роль", не превращаться в "маргиналов" и принять участие "в определении будущих черт нового иракского государства".

Боевики стараются запугать шиитов, чтобы те побоялись прийти на выборы. Вчера взрыв заминированной машины убил трех человек у багдадской штаб-квартиры фаворита предвыборной кампании -- шиитского Высшего совета исламской революции в Ираке. В Басре вчера был убит неназванный кандидат в депутаты, проходивший по списку премьера Айада Алляви, тоже шиита. В понедельник жертвами террористов по всей стране стали как минимум 20 человек, в основном шииты.

Достается и христианам, составляющим до 4% из 25-миллионного населения Ирака. Вчера -- видимо, после вмешательства Ватикана -- неизвестные освободили Базиля Жоржа Касмусу, архиепископа католической церкви сирийского обряда в городе Мосул на севере Ирака. Он провел в плену у похитителей около суток, за него требовали 200 тыс. долл. выкупа. Патриотический союз "Дом Двуречья" (коалиция восьми христианских партий, объединяющая иракских несториан, халдеев, яковитов, католиков и другие христианские деноминации) заявил, что бандиты "хотят таким образом запугать христиан и заставить их сидеть дома в день голосования". С августа прошлого года, после начала в Ираке террористических вылазок против церквей, в Багдаде и Мосуле погибли 12 прихожан. С тех пор страну, по официальным данным, покинуло около 15 тыс. христиан, а по неофициальным -- до 250 тысяч.

В Ираке продолжают захватывать иностранных заложников -- вчера похитили восемь китайских строителей. Террористы в сообщении для СМИ обвинили их, видимо, по незнанию миролюбивой позиции Пекина по вопросу об американском вторжении в Ирак, в "сотрудничестве с оккупационными властями".