9 декабря в Лейпциге прошла жеребьевка предстоящего чемпионата мира по футболу. Каждый из 32 участников турнира теперь знает своих соперников по групповому этапу. Первое, что бросилось в глаза, так это неравноценный состав групп. Например, у немцев, англичан, испанцев и особенно португальцев есть все основания благодарить судьбу, чего не скажешь о голландцах, аргентинцах и сербах, сведенных в одну группу.

Аргентине не везет второй чемпионат подряд. В прошлый раз южноамериканцы попали в «группу смерти» вместе с англичанами, шведами и нигерийцами. В результате двукратные чемпионы мира довольно быстро отправилась домой. На этот раз состав пресловутой «группы смерти» под литерой «С» выглядит не менее внушительно: Аргентина, Кот-д'Ивуар, Голландия и Сербия. Действительно, жребий слеп, ибо собрать такую компанию вместе надо еще постараться. Выйти в 1/8 финала, равно как и отправиться домой, после трех игр может любая из четырех сборных. «Это экстремальная группа. Выбраться из нее будет крайне сложно. Зато футбол в группе «С» будет самым качественным», -- резюмировал французский тренер ивуарийцев Анри Мишель. И еще одна забавная деталь. Впервые в истории чемпионатов мира мы сможем увидеть противостояние двух братьев. Накануне жеребьевки стал гражданином Нидерландов и получил право играть за сборную юный полузащитник «Фейеноорда» Саломон Калу. Он тогда еще не знал, что его новая команда станет соперником сборной его родной страны Кот-д'Ивуара, за которую играет старший брат Саломона -- Бонавантюр Калу.

Вообще, жребий подарил несколько подобных коллизий. Сборная Польша угодила в одну группу с командой Германии, за которую выступают сразу три поляка: Мирослав Клозе, Лукаш Подольский и Лукаш Синкевич. Едва ли не треть сборной Австралии составляют футболисты хорватского происхождения, а в составе соперников -- сборной Хорватии -- играют два репатрианта с Зеленого континента, Джозеф Шимунич и Энтони Шерич. Главному тренеру сборной Англии шведу Свену-Ерану Эрикссону предстоит строить планы против сборной Швеции, а знаменитый бразилец Зико, стоящий во главе сборной Японии, будет думать, как бы достойно сыграть против Бразилии. Сразу три бывшие колонии сразятся со своими метрополиями. Тринидад и Тобаго ждет свидание с англичанами, Ангола сдаст экзамен португальцам, а Того попробует повторить подвиг другой французской колонии, Сенегала, и обыграть Францию. Те же французы в третий раз подряд отправлены жребием в компанию к швейцарцам. И наконец, в группе «Н» помимо Испании и Украины очутились две арабские сборные -- Туниса и Саудовской Аравии.

На группе «Н», куда попал единственный представитель бывшего СССР -- сборная Украины, стоит остановиться подробнее. Надо сказать, что нашим соседям повезло. Испанцы, конечно же, фавориты, и бесспорные, но тунисцев с аравийцами подопечные Олега Блохина обязаны оставлять позади. И то, что Украина начинает турнир встречей с Испанией, также на руку Шевченко и компании. Насколько верны будут подобные расчеты, посмотрим через полгода.

Что касается первой реакции на итоги жеребьевки со стороны наставников команд из группы «Н», то по этому поводу пока не высказался тренер аравийцев. После клубного чемпионата мира команду возглавит наставник «Аль-Ахли» румын Ангел Йорданеску. Наверняка Генерал выскажет свое мнение о жеребьевке, сразу как займет свой новый пост. Пока слово его грядущим соперникам.

Олег Блохин: «Наша группа с хорошими командами, впрочем, в финалах Кубка мира все команды действительно хороши. Мы можем выйти из группы. Правда, я не очень много знаю о Тунисе и Саудовской Аравии, у нас не такой большой опыт таких турниров, какой есть у этих команд. Кроме того, за эти команды выступают несколько футболистов из европейских клубов или их возглавляют европейские тренеры. В целом я доволен итогами жребия. Не согласен с теми, кто считает, что наша команда и сборная Испании -- фавориты группы «Н». Тунис и Саудовская Аравия -- очень сильные команды, что доказывает уже сам факт попадания их в финальную часть чемпионата мира».

Луис Арагонес (Испания): «В принципе мы довольны жеребьевкой, хотя я предпочел бы группу «B», чтобы не так много ездить. Мы -- фавориты? Наверное, многие думают, что мы вместе с Украиной уже вышли из группы, но всякое может случиться. У нас есть время, чтобы побольше узнать о Тунисе и Саудовской Аравии, так как мы не видели много их игр. Также не стоит забывать, что Украина была первой из европейских команд, которая квалифицировалась».

Роже Лемерр (Тунис): «Группа очень интересная, и без сомнения, все решится в последний день. Где-то это похоже на спринтерскую гонку, где даже одна ничья может стать фатальной. Я очень хорошо знаю Испанию, с которой встречался на ЧЕ-2000, когда возглавлял Францию. Тогда же в отборочном турнире я столкнулся и с Украиной. Они показали себя высоко организованной и строгой командой. Саудовская Аравия -- самая неизвестная в группе команда. Если мы хорошо подготовимся, то обязательно у нас будет шанс».

Группа «А». Германия, Коста-Рика, Польша, Эквадор. Группа «В». Англия, Парагвай, Тринидад и Тобаго, Швеция. Группа «С». Аргентина, Кот-Д'Ивуар, Сербия и Черногория, Голландия. Группа «D». Мексика, Иран, Ангола, Португалия. Группа «Е». Италия, Гана, США, Чехия. Группа «F». Бразилия, Хорватия, Австралия, Япония. Группа «G». Франция, Швейцария, Корея, Того. Группа «Н». Испания, Украина, Тунис, Саудовская Аравия.