Жители маленького, площадью всего 157 кв. км, но гордого княжества преподнесли подарок России. Национальная сборная Лихтенштейна, сыграв вничью со словаками -- 0:0, любезно предоставила российской команде шанс пробиться в финальную часть чемпионата мира. Подарок мог быть еще более ценным, если бы лихтенштейнцы реализовали хотя бы один из своих голевых моментов в конце матча. Но и так получилось неплохо.

Конечно, Лихтенштейн вряд ли думал о России, отбиваясь в среду вечером от атак словаков. И вряд ли голкипер княжеской сборной Петер Йеле, отражая один удар гостей за другим, подсчитывал в уме премиальные, которые он и его партнеры получат за ничейный исход матча с соперником классом выше. Просто понятие футбольной чести есть даже у сборных государств, которые принято называть «карликовыми».

Словаки, выходя на поле в Вадуце, уже знали, что Россия потеряла два очка в Латвии. Может быть, это как-то и повлияло на настрой команды Душана Галиса. Во всяком случае, не реализовывая один момент за другим, словаки не слишком-то и расстраивались. Видно, забыли уже, что Лихтенштейн в этом отборочном цикле уже сотворил сенсационную ничью во встрече с португальцами (2:2), а затем еще и разгромил Люксембург. А может, не найдя на поле двух игроков сборной хозяев Марио Фрика и Франца Бургмайера, чьи имена хоть немного известны за границами Лихтенштейна, и вовсе решили не напрягаться.

Однако и без своих лидеров атаки хозяева умудрялись изредка проводить контрвыпады. Один из них мог закончиться для словаков пропущенным мячом еще в конце первого тайма. Но настоящую гуманность к сопернику Лихтенштейн проявил на последних минутах матча. Трижды нападающие сборной княжества могли поразить ворота Камила Чонтофальски и добыть для себя историческую победу. Однако, выходя на ударную позицию, форварды тут же падали -- сил на приличный удар уже не оставалось.

«Я, конечно, расстроен той игрой, которую продемонстрировала моя команда, но игра голкипера сборной Лихтенштейна Петера Йеле была поистине впечатляющей, -- оставалось лишь хвалить чужого вратаря наставнику словаков Галису. -- Мотивацию игроков должен был бы усилить хотя бы тот факт, что уже перед началом игры с Лихтенштейном был известен результат матча в Риге между Россией и Латвией. Все наши проблемы могли быть решены уже сегодня -- в матче с Лихтенштейном. К сожалению, мы имеем прямо противоположный результат».

В других отборочных матчах чемпионата мира сенсационных результатов зафиксировано не было. В группе 1 румыны спокойно разобрались со сборной Андорры, выиграв 2:0. Оба мяча оказались на счету Адриано Муту. Причем второй его гол стал 1000-м в истории сборной Румынии. Похоже, румынский форвард всерьез соскучился по футболу, отбывая восьмимесячную дисквалификацию за употребление то ли кокаина, то ли допинга, то ли бракованной виагры. И теперь обещания перебравшегося из «Челси» в «Ювентус» Муту забить в серии «А» за год не менее 15 голов выглядят вполне обоснованными.

В то той же группе финны разгромили в гостях Македонию -- 3:0. Здесь героем матча стал Алексей Еременко-младший, забивший два мяча. Старший из трех сыновей бывшего игрока московского «Спартака» уже достаточно давно считается основной надеждой финского футбола. Однако еще три года назад Еременко, получая финский паспорт, даже представить себе не мог, что будет выступать за итальянский «Лечче» и сборную страны.

В группе 2 национальная команда Казахстана проиграла восьмой матч. В последней встрече с Грузией казахи имели все шансы добиться хотя бы ничьей, однако два гола Георгия Деметрадзе не позволили хозяевам набрать хотя бы одно очко с тех пор, как Казахстан перебрался из азиатской федерации футбола в УЕФА. И, наконец, в группе 4 Кипр без труда разобрался со сборной Фарерских островов. Кстати в этой группе проигрывают только эти две команды. Все остальные пока умудряются обходиться без поражений.

Результаты отборочных матчей ЧМ-2006. Группа 1. Румыния -- Андорра -- 2:0, Македония -- Финляндия -- 0:3. Группа 2. Казахстан -- Грузия -- 1:2. Группа 3. Латвия -- Россия -- 1:1, Лихтенштейн -- Словакия -- 0:0. Группа 4. Фареры -- Кипр -- 0:3.

Группа 1

	И	В	Н	П	M	О
1. Голландия	8	7	1	0	20--3	22
2. Чехия	8	7	0	1	28--7	21
3. Румыния	10	6	1	3	17--10	19
4. Финляндия	8	4	0	4	16--14	12
5. Македония	10	2	2	6	10--19	8
6. Армения	9	1	1	7	5--20	4
7. Андорра	9	1	1	7	4--27	4

Группа 2

	И	В	Н	П	M	О
1. Украина	9	7	2	0	15--3	23
2. Турция	9	4	4	1	19--7	16
3. Греция	9	4	3	2	12--7	15
4. Дания	8	3	3	2	13--8	12
5. Албания	9	3	0	6	7--16	9
6. Грузия	8	2	2	4	12--17	8
7. Казахстан	8	0	0	8	3--23	0

Группа 3

	И	В	Н	П	M	О
1. Португалия	8	6	2	0	24--4	20
2. Словакия	9	5	3	1	22--7	18
3. Россия	8	4	3	1	16--11	15
4. Латвия	9	4	2	3	16--15	14
5. Эстония	9	3	2	4	12--15	11
6. Лихтенштейн	9	1	2	6	9--19	5
7. Люксембург	8	0	0	8	4--32	0

Группа 4

	И	В	Н	П	M	О
1. Ирландия	7	3	4	0	11--4	13
2. Швейцария	6	3	3	0	13--4	12
3. Израиль	7	2	5	0	10--8	11
4. Франция	6	2	4	0	5--1	10
5. Кипр	7	1	1	5	7--12	4
6. Фареры	7	0	1	6	3--20	1