Победа на Открытом чемпионате Австралии принесла Серене Уильямс 1208 очков в зачет рейтинга ВТА и позволила темнокожей американке подняться в индивидуальной классификации с седьмого на второе место. Соперница Уильямс-младшей по финальному матчу ее соотечественница Линдсей Дэвенпорт сохранила звание первой ракетки мира, однако у нее наверняка остался крайне неприятный осадок от решающей встречи женского одиночного разряда в Мельбурне.

Начало игры складывалось при полном перевесе Дэвенпорт. Она более чем уверенно выиграла четыре гейма подряд. Казалось, что Серена полностью сломлена и вряд ли сможет прийти в себя. Но тут Уильямс решила воспользоваться своим правом обратиться к врачу и при счете 1:4 взяла медицинский перерыв, тем самым сбив наступательный порыв Дэвенпорт. Серена несколько раз обращалась к врачу, и возникло полное впечатление того, что она якобы из-за болей в спине вообще может досрочно покинуть корт. Такая игра на паузах явно расслабила Линдсей. Черная молния же как в ни чем не бывало резко усилила свою игру. Это было совсем непохоже на девушку, которая со страдальческим выражением лица неоднократно просила помощи медиков. При счете 3:3 во второй партии Линдсей вела в гейме 40:0 и не смогла реализовать шесть брей-пойнтов, после чего она окончательно сломалась. Внезапно преобразившаяся Уильямс выиграла девять геймов подряд, а Дэвенпорт выглядела абсолютно деморализованной -- то ли неожиданным поворотом событий в матче, то ли возможным коварством соперницы. В итоге концовка финала получилась совершенно незрелищной, а темнокожая теннисистка в седьмой раз за карьеру праздновала успех на турнире из серии «Большого шлема» -- 2:6, 6:3, 6:0. Доказать, что Уильямс симулировала свое недомогание, в принципе невозможно, но слишком уж разительно выглядел контраст между ее игрой в начале матча и агрессивными действиями во второй половине поединка. Тем более что подобные трюки Серена совершает не в первый раз.

«В дебюте встречи я отбивала сильный удар соперницы и почувствовала боль где-то между спинными ребрами, -- сказала новоиспеченная чемпионка. -- Я уже не так молода, чтобы не замечать неприятных ощущений и продолжать игру без помощи врача. Линдсей заставляла меня изрядно побегать по корту. К счастью, благодаря медикам и короткому перерыву мне удалось справиться с этой травмой». Первая ракетка мира на послематчевой пресс-конференции предельно корректно прокомментировала эпизод с затребованным соперницей перерывом: «Я сама по себе знаю, что возникают ситуации, когда игроку без оперативного медицинского вмешательства нельзя обойтись. Безусловно, паузы пошли моей противнице на пользу. Она успела переосмыслить свою игру, проанализировать какие-то ошибки. Я же в третьем сете почувствовала себя изнуренной и потому слабо сопротивлялась».

Видимо, Дэвенпорт на будущее придется сделать определенные выводы о том, стоит ли на турнирах «Большого шлема» совмещать выступления в одиночном и парном разрядах. Ведь накануне финала Уильямс имела полноценный день для отдыха, а Линдсей играла в решающем матче состязаний пар. Получилось так, как в известной русской народной пословице: «За двумя зайцами погонишься -- ни одного не поймаешь». Наша Светлана Кузнецова и хозяйка корта Алисия Молик взяли верх над Дэвенпорт и ее соотечественницей Кориной Морариу -- 6:3, 6:4. Россиянка проводила первый турнир в тандеме с девушкой из Австралии, и этот дуэт сразу добился громкой победы. «Я получаю огромное удовольствие от игры вместе с Алисией. Титул в парном разряде немного успокоил меня после поражения в четвертьфинале от Маши Шараповой. Я все-таки получила удовлетворение от своего выступления в Мельбурне», -- призналась Кузнецова. Россиянка до этого четыре раза выходила в финал турниров «Большого шлема» в парной комбинации, но во всех предыдущих случаях ей не удавалось завоевать титул. Если Светлана и Молик продолжат свое сотрудничество, то им вполне по силам стать лучшим дуэтом планеты.