Вчера в Камбодже бандиты захватили детский сад в городе Сиемреапе и взяли в заложники 40 детей в возрасте от двух до шести лет вместе с тремя воспитателями. После неудачных переговоров полиция решилась на штурм и освободила заложников. От рук бандитов погиб трехлетний мальчик-канадец. Четверо преступников арестованы. Еще двое могут быть убиты, однако не исключено, что арестованы все -- камбоджийские власти дают разноречивые сведения.

Власти Камбоджи убеждены, что негодяев интересовали только деньги, оружие и транспорт до границы с Таиландом. Ни о каких политических требованиях речь не шла. По словам очевидцев, молодые люди 22--25 лет, которые рано утром зашли в детский сад, явно скрывались от погони, и никакого определенного плана захвата здания у них не было. Зато у них был пистолет -- видимо, один на всех. Преступники потребовали деньги, микроавтобус, по автомату Калашникова каждому, шесть пистолетов и гранаты.

Но разговора с властями не получилось. Вероятно, после этого террористы убили ребенка и пообещали убивать детей по одному. Микроавтобус с деньгами и оружием им предоставили, и, когда бандиты садились в него, полиция начала стрельбу. Неразбериха была страшная, поскольку здание окружала толпа обезумевших родителей. Некоторые прорывались сквозь полицейское оцепление, чтобы выхватить своих детей из-под пуль.

За жизни младенцев преступники сначала потребовали тысячу долларов, потом 30 тыс. Для Камбоджи сумма неимоверная -- страна все еще ощущает последствия правления диктатора Пол Пота, который погубил в 1975--1979 годах почти 2 млн жителей страны. Гражданская война в Камбодже утихла только к 1993 году, когда на трон вернулся свергнутый в 1970 году король Нородом Сианук, которого в прошлом году сменил его сын Нородом Сиамони.

Город Сиемреап, где произошла трагедия, находится на северо-западе страны, рядом со знаменитым храмовым комплексом Ангкор-Ват, который ежегодно посещает до миллиона человек со всего света. Родители пострадавших детей принадлежат к многонациональной общине, которая обслуживает туристов, останавливающихся в Сиемреапе. Сейчас Камбоджа живет за счет процветающего туризма, и пестрый национальный состав воспитанников захваченного детского сада тому подтверждение. Кроме камбоджийцев его посещают дети из Австралии, Великобритании, Индонезии, Канады, Южной Кореи, Сингапура, США, Таиланда, Тайваня, Филиппин, Франции, Швейцарии и Японии. Россиян среди заложников не было.