Около 5 тыс. иракских шиитов приняли участие в манифестации, прошедшей вчера в центре Багдада. Они требовали проведения прямых выборов и протестовали против планов федерального устройства Ирака, а также против признания за свергнутым диктатором Саддамом Хусейном статуса военнопленного, призывая к его казни. Накануне в прошедшей в столице демонстрации с теми же требованиями участвовали 30 тыс. шиитов. Их духовный лидер Али Ас-Систани настаивает на организации всеобщих выборов в трехмесячный срок. «ВРЕМЯ НОВОСТЕЙ»

Американцам нужны пальчики россиян

До конца февраля во всех консульствах США в России будет введено обязательное сканирование пальцев для получения американской визы. Об этом сообщил вчера генконсул США в Москве Джеймс Петтит. По его словам, "пока отпечатки пальцев берутся только у граждан, сдающих анкету на получение визы в Москве". Однако «аппаратура для сканирования отпечатков пальцев имеется также в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Владивостоке», указал генконсул. Эту процедуру россиянам необходимо проходить дважды -- в генконсульстве США, а затем при въезде на территорию США. "Исключение предусмотрено лишь для инвалидов, у которых нет указательных пальцев", -- отметил он. "В 50 странах мира это нововведение уже позволило обнаружить нескольких преступников", -- отметил дипломат, указав, что сканирование не является нарушением прав человека. «ВРЕМЯ НОВОСТЕЙ»

Смерть на заседании парламета Аджарии

Председатель парламента Аджарии Александр Гобронидзе скончался вчера в Батуми во время заседания. По данным медиков, смерть наступила от сердечного приступа -- в последнее время г-н Гобронидзе жаловался на плохое самочувствие.

За последние дни окружение главы автономии Аслана Абашидзе поредело. 18 января в центре Батуми застрелили руководителя управления по чрезвычайным ситуациям МВД Аджарии Темура Инаишвили. Не исключается, что это было заказное убийство по политическим мотивам. В целом обстановка в автономии осложняется. Представитель оппозиционного движения «Наша Аджария» Нато Имнадзе заявила, что Абашидзе вскоре получит такую же «бархатную революцию», какая привела в ноябре к отставке Шеварднадзе. В автономии после тех событий действует режим ЧП, но оппозиция заявляет, что ее не испугает ничто. Михаил ВИГНАНСКИЙ, Тбилиси