Знаменитая Нижегородская ярмарка -- некогда главный смотр купеческой России, который обессмертил еще Максим Горький, -- оказалась на грани банкротства. После десятилетий забвения ярмарку возродил в бытность нижегородским губернатором Борис Немцов. Тогда ярмарки проводили под громким девизом «Время жить в России». Создали даже Всероссийское закрытое акционерное общество «Нижегородская ярмарка». Теперь у ярмарки большие финансовые проблемы.

Общая сумма кредиторской задолженности ВЗАО «Нижегородская ярмарка» на сегодня составляет около 1,6 млн долл. Чтобы расплатиться с кредиторами, по словам генерального директора ярмарки Валерия Барулина, будет заложена часть имущества. В качестве залога можно использовать 1-й выставочный павильон, стоимость которого около 3 млн долл. По словам г-на Барулина, поскольку депутаты законодательного собрания Нижегородской области не предоставили госгарантии по кредиту, гарантировать возврат долгов придется собственным имуществом. Впрочем, сам гендиректор ярмарки оптимизма не теряет: "Сейчас никто не боится брать кредиты и давать гарантии имуществом, как это было ранее, так что ситуация не критическая", -- заявил Валерий Барулин газете «Время новостей».

Истоки нынешнего скандала -- в далеком уже 1995 году. Тогда один из американских банков «ошибочно» перевел в банк «Нижегородец» 2 млн долл. Деньги были потрачены, и когда американцы обратились к тогдашнему бывшему первому вице-премьеру Анатолию Чубайсу, тот потребовал от администрации области найти варианты решения вопроса. Приняли вариант губернатора Бориса Немцова, в котором тот предложил взять кредит у Инкомбанка в размере 4 млн долл. под залог федерального имущества здания федерального государственного унитарного предприятия «Нижполиграф». В марте 1995 года между Инкомбанком и «Нижегородской ярмаркой» (а не областной администрацией), был заключен договор с предоставлением кредита в сумме 3,5 млн долл. под 25% годовых. Кроме того, в случае непогашения кредита в течение года процентная ставка увеличивалась до 100%. Кредит так и не был возвращен. Спустя восемь лет, 21 апреля 2003 года, Инкомбанк увеличил требования к «Нижегородской ярмарке» до суммы кредита и годовых процентов, что составляет 33 млн 673 тыс. долларов.

В результате серии переговоров руководства ярмарки, губернатора и правительства области с Минимущества России, Минпечати России, Инкомбанком и ФГУП «Нижполиграф» стало возможно заключение мирового договора. Инкомбанк согласился снять все свои требования в отношении ярмарки и «Нижполиграфа», если ему в собственность перейдет два этажа «Нижполиграфа». Кроме того, ярмарка должна оплатить «Нижполиграфу» потерянное имущество.

Руководитель пресс-службы ВЗАО Марина Рогозина подтвердила газете «Время новостей», что вопрос залога павильона рассматривается в числе других решений для погашения кредита. Но, по ее словам, «окончательное решение еще не принято, этим должен заниматься новый состав совета директоров, который будет избран 12 мая».

Сейчас обязанности генерального директора исполняет бывший чиновник обладминистрации Валерий Барулин, которому и предстоит разрешать этот финансовый кризис. Впрочем, не без участия областной администрации -- главного акционера ВЗАО «Нижегородская ярмарка», где областному правительству, по некоторым сведениям, принадлежит более 67% акций.