Давнее стремление российского духовенства к созданию своего собственного Афона практически реализовалось. На днях законодательное собрание Республики Карелия решило передать Валаамскому мужскому православному Спасо-Преображенскому монастырю все здания, находящиеся на архипелаге, до сих пор числившиеся в реестре государственной собственности на балансе природного парка «Валаамский архипелаг». Учитывая, что сегодня на 30 гектарах земли в монастыре уже действуют своя пекарня, автохозяйство, керамическая, столярная и слесарная мастерские, камнерезное производство, есть ферма и даже флот, насельники уже вполне могут воплотить мечту о закрытии Валаама от внешнего мира.

Масштабная программа по комплексному возрождению Спасо-Преображенского Валаамского монастыря началась в 2001 году. В течение нескольких лет монахам выделили 125 млн руб. на благие цели. По 30% из этой суммы равными долями вносили федеральный центр, правительство Карелии и РПЦ, 10% расходов покрывались внебюджетными поступлениями и благотворительностью. В дополнение к федеральной программе монастырь договорился с правительством Карелии о возвращении «по мере необходимости» в собственность обители сельскохозяйственных земель. А также о принудительном переселении 500 светских жителей архипелага на материк, в расположенный в 50 км город Сортавала. С этой целью было построено несколько домов улучшенной по сравнению со среднестатистическим сортавальским жильем планировки. В сентябре 2001 года патриарх Алексий II, кстати, именно он является настоятелем Валаамского монастыря, лично вручал ордеры на квартиры первым 60 переселенцам. Однако глобального очищения архипелага от «посторонних» все-таки не получилось. Несмотря на очень сложные взаимоотношения с монахами, миряне стали потихоньку возвращаться из Сортавалы обратно на Валаам. Они не смогли найти в городе себе работу.