Нашумевшая история о кровавых делах «русской мафии» в США в 2002 году, когда бандиты похитили сразу пятерых бизнесменов и после получения крупных выкупов убили заложников, обрастает все новыми скандальными подробностями. Одним из организаторов этого преступления считается тоже бывший россиянин Юрий Михель. Как выяснилось, когда в середине 90-х годов он получил гражданство США, то уже находился в России в федеральном розыске за вымогательство. Более того, недавно было установлено, что еще в 2000 году Юрий Михель мог совершить похищение крупного московского коммерсанта Антона Попсуя-Шапко. Он возглавлял ряд фирм, занимавшихся грузовыми перевозками, поставками и оптовой продажей оргтехники. Михель пригласил Попсуя-Шапко в Турцию на деловые переговоры и там якобы заставил снять деньги со своих счетов, после чего бизнесмен бесследно пропал.

Очередной скандал по поводу страшных преступлений «русской мафии» разгорелся в США весной 2002 года. Как установило ФБР, бандиты развернули настоящую охоту за Георгием Сафиевым. В России он долгое время являлся председателем совета директоров банка «Российский капитал» и был замечен в различных сомнительных историях. В частности, имя Сафиева упоминалось спецслужбами в связи с перераспределением акций ОАО «Манежная площадь», он фигурировал также в пресловутом деле об отмывание сотен миллионов долларов через Bank of New York. Пострадавшим от действий Сафиева себя считает и бывший вице-мэр Норильска Виктор Акатов. В 1999 году правоохранительные органы обвинили его в хищении и отмывании 9,5 млн бюджетных руб. Однако, по версии чиновника, эту сумму присвоил на самом деле Сафиев, в банк которого и поступили деньги. Многие другие коммерсанты тоже посчитали, что председатель правления РК задолжал им много денег. После этого Сафиев оставил пост в банке и перебрался в США, где организовал компанию Matador Communications. Российские предприниматели, якобы обиженные Сафиевым, по версии спецслужб, неоднократно пытались вернуть свои деньги, и не исключено, что кто-то из них и обратился за помощью к Юрию Михелю -- человеку, хорошо и давно известному в криминальных кругах. В результате в США один за другим стали пропадать ближайшие партнеры Сафиева -- финансист и нотариус Рита Пеклер, президент фирмы Advaced Mobile Technologies Александр Уманский, предприниматель Меер Маскатель, кинопродюсер Николай Харабадзе. Всех их похищали, заставляли переводить деньги на счета, контролируемые Михелем, а потом еще и требовали выманить на встречу Сафиева. Однако он, будучи человеком очень осторожным, всякий раз отказывался от таких свиданий. Только Харабадзе удалось убедить Сафиева приехать в условленное место, где его и похитили. После того как бывший глава РК отдал бандитам почти все имевшиеся у него деньги, он пропал. Тела погибших полиция весной 2002 года обнаружила в озере неподалеку от Лос-Анджелеса. Вскоре ФБР удалось выйти и на похитителей. По этому делу был арестован ряд выходцев из СССР, в том числе и Юрий Михель. Он категорически отказывался давать показания, а в прошлом году даже попытался совершить побег из тюрьмы. Как потом заявил Михель следователям, покинуть камеру он собирался для того, чтобы «разобраться на воле с кое-какими людьми».

К расследованию громкого преступления были подключены и российские спецслужбы. Оказалось, что г-н Михель им известен давно. В Санкт-Петербурге он входил в одну из преступных группировок, и еще в 1993 году был объявлен в розыск за вымогательство. Несмотря на это, вскоре Михель умудрился получить американское гражданство. Факт, что человек, претендовавший на жительство в США, находится в розыске, остался незамеченным для местных спецслужб. Более того, сейчас выяснилось, что за последние годы Михель мог быть причастен еще к серии крупных преступлений по всему миру, в частности к нападению на Антона Попсуя-Шапко. Последний владел в Москве рядом известных фирм -- ЗАО «Диамант Интернейшенл», ООО «Бостон-Континенталь», ЗАО «Гранитстрой», ООО «САВ ЛТД». Оборот у компаний Попсуя-Шапко был солидный, а один из партнеров порекомендовал ему «крупного коммерсанта» Юрия Михеля, якобы способного доставлять в Россию партии дешевой техники. В ноябре 2000 года Попсуй-Шапко улетел на переговоры с новым знакомым в Турцию. Из Стамбула он позвонил своей девушке, сказал, что встретился с Юрием Михелем, после чего таинственно пропал, а тело предпринимателя не обнаружено сих пор. Подозревают, что Михель похитил Попсуя-Шапко и заставил его снять со счетов 700 тыс. долл. Что интересно, вскоре после исчезновения Попсуя-Шапко Интерпол поднимал вопрос о персоне Юрий Михеля, но в информационной цепочке международных органов, видимо, произошел сбой, и власти США этим человеком заинтересовались только после обнаружения в американском озере тел пяти предпринимателей.