Сенатор Джон Керри сделал еще два шага к цели -- стать кандидатом в президенты США от демократической партии. В субботу он победил на первичных выборах партии в штатах Мичиган и Вашингтон. Керри уже удалось заручиться голосами демократов в девяти штатах из 11. Вполне прогнозируемой виделась и его победа на вчерашних праймериз в штате Мэн.

Еще месяц назад в штате Мичиган лидировал Говард Дин. Однако в субботу он стал лишь вторым. Победил же Керри. Чтобы очаровать демократов Детройта -- американской автостолицы, -- он даже заявил, что отнюдь не является врагом автопромышленности (до этого Керри призывал обязать компании сократить потребление горючего выпускаемыми ими автомобилями). Но без накладок в Детройте не обошлось. В последний момент были изменены адреса шести из 130 мест для предвыборных собраний. Это поставило некоторых избирателей в тупик (пришлось искать урны для голосования). Некоторые из них грозят пересмотром итогов голосования.

Тем не менее Керри настроен оптимистично. Его успехи все сильнее бьют по конкурентам (крупнейший профсоюз госслужащих США отказал Дину в поддержке). И беспокоят республиканцев. Вынужден активизироваться президент Буш. Он пока еще не задействовал собранные на кампанию 99 млн долл. Но вчера дал часовое интервью по телевидению (до этого Буш бил рекорды по крайне редкому общению с прессой), где снова заявил, что война в Ираке была необходима. А через неделю Буш публично посетит популярные автогонки в Дайтоне.

Республиканцы запустили и «машину по обливанию помоями» (так назвал ее сам Керри). Они назвали Джона Керри «либералом из Массачусетса». В 1988 году Буш-старший с успехом применил этот термин против своего соперника из Массачусетса Майкла Дукакиса. И сегодня республиканцы уверены, что обвинение в либерализме отпугнет от Керри американского избирателя. Сенатор Керри поддерживал и право на аборт, и контроль над огнестрельным оружием, и охрану экологии. «Это они -- Буш и его команда -- идут на крайности, а мы -- сторонники генеральной линии Америки», -- говорит он.

Завтра пройдут выборы в штатах Теннесси и Виргиния. А 2 марта -- в «супервторник» -- сразу в десяти штатах.