Госсекретарь США Колин Пауэлл уходит в отставку. Он сообщил об этом президенту Джорджу Бушу еще в пятницу. «Думаю, что сейчас, когда выборы позади, пришло время уйти», -- написал он президенту в своем заявлении. Вчера об уходе Колина Пауэлла объявил Белый Дом. О своем решении сам Пауэлл сообщил соратникам в госдепартаменте вчера утром. Он сказал, что намеченная на ближайшее время рабочая повестка дня остается в силе и он будет выполнять свои обязанности до того момента, пока не будет назначен его сменщик. Скорее всего он останется на посту госсекретаря до января 2005 года. А после этого, по его словам, «займется частной жизнью».

Главу госдепартамента назначает президент, и утверждает сенат США. Среди кандидатов на этот пост называют нынешнего помощника президента по национальной безопасности Кондолизу Райс и бывшего сенатора из штата Миссури Джона Дэнфорта. Последний сейчас проходит своеобразную дипломатическую обкатку, с августа месяца занимая пост представителя США при ООН.

«Уход Колина Пауэлла -- потеря для международных отношений» -- так прокомментировал вчера «Времени новостей» отставку госсекретаря директор института стратегических оценок Сергей Ознобищев. «Присутствие этого взвешенного политика в администрации супердержавы чувствовалось, а его отсутствие будет чувствоваться еще больше, -- подчеркнул российский эксперт. -- Я его хорошо помню еще со времен СССР. Это человек, который выстраивал очень ровные, дружелюбные отношения с партнерами, прекрасно понимал специфику того, что делалось в Москве еще в советские времена, и никогда не требовал на переговорах невозможного, понимая наши возможности». Такими же хорошими были, по словам Сергея Ознобищева, отношения Колина Пауэлла с российским руководством.

Отставка Колина Пауэлла не стала неожиданностью. Выходец из Гарлема, 67-летний Колин Пауэлл был 65-м госсекретарем США. При президенте Рональде Рейгане он служил помощником президента по национальной безопасности. При президентах Джордже Буше-старшем и Билле Клинтоне возглавлял объединенный комитет начальников штабов. Руководил операцией «Буря в пустыне». Но в команде Буша-младшего он был слишком миролюбивым. Постоянно муссировались слухи о его разногласиях с «ястребами» администрации, особенно с министром обороны и вдохновителем войны в Ираке Дональдом Рамсфелдом.

По мнению Сергея Ознобищева, эти разногласия и стали основной причиной ухода Пауэлла. Госсекретарь, по мнению российского эксперта, «как профессионал, чувствовал стыд за всю ситуацию с Ираком и за то, как его выставили посмешищем на трибуне ООН». 5 февраля 2003 года Колин Пауэлл, выступая в ООН, аргументировал необходимость военной акции против Саддама Хусейна тем, что в распоряжении иракского лидера будто бы имелось оружие массового уничтожения. В подтверждение своих слов он показывал предоставленные спецслужбами США графики и фотографии, которые оказались сфабрикованными. Подобного оружия в Ираке так и не нашли.

Вчера Вашингтон сообщил об отставках еще трех членов кабинета Буша. Среди них министр энергетики Спенсер Абрахам, министр образования Род Пейдж и министр сельского хозяйства Энн Веннеман. «Это не значит, что они уходят уже сегодня. Пока они продолжат выполнять свои обязанности», -- заявил вчера пресс-секретарь Белого Дома Скотт Маклеллан.

За две недели, прошедшие после переизбрания Джорджа Буша на второй срок, из 15 членов его кабинета уже подали в отставку шестеро. Первыми это сделали генпрокурор Джон Эшкрофт и министр торговли Дон Эванс. Пока нашлась лишь одна замена -- на пост генпрокурора Буш предложил юридического советника Белого Дома и своего друга Альберто Гонсалеса.