Впервые за последние месяцы ставка Москвы на победителя в президентской гонке за рубежом оправдалась сразу и без волынки. Правда, на ход американских выборов российская игра не оказала особого влияния, как это было, к примеру, в Абхазии или на Украине. Но как раз в США результат оказался таким, на который очень рассчитывал Кремль, где уже с июня не скрывали, что с большей радостью встретили бы победу республиканца Джорджа Буша-младшего, чем демократа Джона Керри. Напомним, что в июне президент Путин на саммите в Астане помог президенту Бушу, заявив, что, по данным российских спецслужб, «официальные органы саддамовского режима готовили теракты на территории США». Так Москва показала, что Вашингтон не без оснований начал войну против Саддама. Причина признания лежала на поверхности: ведь критика Джона Керри была направлена, прежде всего, на иракскую кампанию Джорджа Буша.

После этого Владимир Путин стал настолько уверенным в победе друга Джорджа, что вчера первым фактически поздравил теперь уже 44-го президента США с победой. Это произошло еще тогда, когда, похоже, в этом не был уверен даже сам Джордж Буш. Слишком маленьким был разрыв между ним и Керри, пока, наконец, не посчитали голоса в колеблющихся штатах Америки, таких, каких Огайо. Однако того, чего еще не знали американцы, знал российский президент. «Если действительно Буш победил, то можно только порадоваться, что американский народ не дал себя запугать и принял то решение, которое считает целесообразным», - сказал Путин во второй половине дня после встречи с премьер-министром Италии Сильвио Берлускони в Кремле. По убеждению Путина, Джордж Буш проявил в борьбе с терроризмом «крепкий характер», и поэтому международные террористы стремились не допустить его переизбрания, для чего к американскому избирателю даже обратился с телеэкранов лидер «Аль-Каиды» Усама Бен Ладен.

Российский президент нашел для американского коллеги слова, выходящие за рамки обычной дипломатической любезности: «Крепкий и последовательный политик, надежный и прогнозируемый партнер». «Я знаю Буша четыре года и знаю его как человека последовательного и порядочного. Если Буша переизберут, мы его поздравим, порадуемся, что к нему не прилипла никакая грязь, которой его пытались мазать, и выразим надежду, что он проявит свои лучшие качества и весь опыт, который накоплен им за предыдущие четыре года руководства такой важной для всего мира страной, как Америка».

Только спустя три часа после эмоционального выступления Путина из США пришли официальные результаты. В 11 часов утра по американскому времени (вчера вечером по московскому) сенатор Джон Керри позвонил Джорджу Бушу и поздравил его с победой. Это старая американская традиция, она означает прекращение предвыборной борьбы. В теплом телефонном разговоре Джон Керри сказал Джорджу Бушу, что пришло время «объединить страну».

Эти слова не случайны. Десять часов Америка не знала имени нового президента. И многие в США опасались кошмара 2000 года, когда пересчет голосов в штате Флорида длился 36 дней и лишь после вмешательства Верховного суда президентом был объявлен Джордж Буш. На этих выборах у демократов тоже появилось искушение затеять пересчет голосов в ставшем эпицентром борьбы штате Огайо, где избиратели изначально не определились в симпатиях. Но - пусть и с некоторым опозданием - Джон Керри решил поставить точку, чтобы не раскалять страсти в стране, которую наблюдатели уже успели определить как расколовшуюся надвое.

Америка решила не менять президента в военное время. Хотя проблема имеется: население, на самом деле, разделилось на два лагеря. В ходе выборов Буш победил в 29 из 50 штатах (плюс округ Колумбия) и набрал как минимум 274 голоса выборщиков (для победы было достаточно 270). Всего за Буша проголосовал 51% избирателей, за Керри - 48%. Еще один кандидат, которого более-менее принимали во внимание, Ральф Нейдер от партии Реформ, набрал меньше 1%, отняв, как и предполагалось, часть голосов у Керри.

Джону Керри, как ни странно, не помогла высокая явка избирателей. Накануне посол США в Москве Александр Вершбоу объяснял в беседе с корреспондентами «Времени новостей», что "если явка будет высокой", то "это в пользу Керри". Ведь чаще всего в массовом порядке люди идут на выборы, чтобы выразить протест против политики нынешних властей. Вчера на некоторых участках в США выстраивались трехчасовые очереди, люди терпеливо ждали и под дождём. В этом году явка избирателей, по предварительным данным, превысила на 8 млн показатели 2000 года (тогда проголосовали 106 млн американцев), и приблизилась к рекордному 1968 году (61,9%), когда нарастали протесты против войны во Вьетнаме. Однако Буш победил.

На этот раз, как это ни удивительно, война в Ираке не стала основным критерием выбора для Америки. 22% избирателей заявили, что самым важным для принятия решения были для них «моральные факторы». Потом идут озабоченности вопросами экономики (20%) и терроризма (19%). И лишь для 15% избирателей ключевым вопросом стала война в Ираке. Четыре из каждых пяти избирателей, руководствовавшихся при выборе «моральными факторами», проголосовали за Буша.

Как и ожидалось, за действующего президента проголосовали все юго-восточные штаты, а также такие западные бастионы республиканцев, как Техас, Аризона и Юта. Все западное побережье, а также восточное побережье к северу от штата Вирджиния - проголосовали за Керри. Как в 2000 году от Флориды - на этот раз все зависело от «колеблющегося штата» Огайо с его 20 голосами выборщиков. Штат Огайо выбрал Буша (51% за него, 49% за Керри, разница составила 136 тысяч голосов). Это не удивительно, ведь значительная часть жителей штата - фермеры, придерживающиеся консервативных позиций. Сравнительный анализ первых результатов голосования показал, что в целом позиции демократов во многих штатах ослабли.