Американский журналист Крис Уоллес, который освещает выборы президента США с 1980 года, уверяет, что под занавес предвыборной кампании он всегда знал, кто из кандидатов станет хозяином Белого Дома. Но в эти выходные Уоллес признался, что впервые не имеет понятия, кто победит -- 58-летний президент-республиканец Джордж Буш или 60-летний сенатор-демократ Джон Керри? Рейтинги Буша и соответственно Керри колеблются около 50%. Начиная с Гарри Трумэна, у всех трех проигравших хозяев Белого Дома рейтинг был заметно ниже 50%. У всех выигравших рейтинг был заметно выше 50%.

Автор знаменитой эконометрической модели (эконометрия -- наука о моделировании процессов в экономике с помощью статистики и математики. -- Ред.) профессор Йельского университета Рай Фэр говорит, что Буш должен завоевать 57,48% голосов с учетом темпов экономического роста, уровня инфляции и числа кварталов в году, в которых преобладали «хорошие» новости. В прошлом Фэр совершил ошибку всего один раз -- в 1992 году, когда сулил победу президенту Бушу-отцу, хотя победил Билл Клинтон. Профессор до сих пор, не жалея сил, объясняет, почему он тогда ошибся.

Другая модель расчета шансов претендентов "Глобал инсайт" обещает Бушу 55,7% голосов. Эта модель учитывает рост доходов и уровень безработицы, который составляет сейчас в США 5,4%, ровно столько же, сколько в 1996 году, когда Билл Клинтон без труда прошел в президенты на второй срок.

Белый Дом также вдохновляется предсказаниями компании "Макроэкономик эдвайзерс", которая исходит из роста доходов в течение 6--9 месяцев, предшествующих выборам, уровня инфляции и количества строящихся домов. Ее эксперты обещают, что Буш победит с отрывом.

А вот результаты последних опросов. Воскресный опрос телекомпании Си-би-эс и газеты «Нью-Йорк таймс» показал, что Буша предпочитают 49% вероятных избирателей. (В США на выборы всегда идет около половины имеющих права голоса, и опрашивающие должны уметь определить тех, кто собирается исполнить свой гражданский долг). За Керри хотят голосовать 46% вероятных избирателей. Мэтью Дауд, который отвечает в Белом Доме за работу с опросами, говорит, что его данные подтверждают этот расклад: Буш впереди на 3%.

Республиканцев радует, что Буш больше импонирует избирателям как человек. Но сторонникам Керри не обязательно любить своего кандидата, чтобы голосовать за него.

И демократы, и республиканцы лихорадочно регистрируют новых избирателей. У демократов это получается лучше. Опрос Джона Зогби, который отличается точностью, показал, что среди новых избирателей сенатор Керри ведет со счетом 51% против 41% Буша. В этом году многие воспользовались возможностью проголосовать до дня выборов. Среди них Буша предпочел 51%.

Однако в воскресенье вашингтонская футбольная команда "Редскинз" проиграла, что стало для республиканцев настоящим ударом. Результаты последней перед выборами игры этой команды с начала 1930-х годов абсолютно ненаучно, но безошибочно предсказывают исход голосования. Если "Редскинз" выигрывает или делает ничью, побеждает хозяин Белого Дома, если проигрывает -- верх берет его соперник.