С грандиозным размахом открылись вчера в Курске торжества, посвященные 250-летию со дня рождения Серафима Саровского. Утром специальным авиарейсом из Сарова Нижегородской области были доставлены мощи преподобного старца. И почти сразу же начался 11-километровый крестный ход с тысячами паломников от аэропорта до Знаменского кафедрального собора, где в течение четырех дней мощам смогут поклониться верующие из России, Украины и Белоруссии. Они шествовали с иконами, хоругвями и со специально изданными к случаю массовым тиражом брошюрой «Акафист преподобному Серафиму Саровскому» и сборником статей о курском периоде жизни святого Серафима «Загадка одного портрета».

Во второй половине дня патриарший экзарх, митрополит Минский и Слуцкий Филарет совершил в Знаменском кафедральном соборе всенощное бдение. А перед этим освятил часовню, построенную на месте дома, где родился Прохор Мошнин -- так звали будущего святого. Особые службы также пройдут и в Воскресенско-Ильинской церкви, где крестили младенца Прохора.

«Как и год тому назад, когда все мы праздновали столетие прославления преподобного Серафима, это событие объединило церковь и общество, власть духовную и светскую, руководителей регионов и епархиальных архиереев, клириков и простых паломников», -- написал в своем поздравлении к пастве российский патриарх Алексий II. И оказался абсолютно прав. Продемонстрировать единство светской и церковной власти приехали полномочные представители президента РФ в Центральном и Приволжском федеральных округах Георгий Полтавченко и Сергей Кириенко. К ним должны присоединиться 19 губернаторов, которые уже пообещали не только поклониться мощам, но и активно поработать на совещании на тему «Духовно-нравственное возрождение регионов: опыт взаимодействия с Русской православной церковью». Кстати, губернаторы Курской и Белгородской области удостоились вчера ордена Преподобного Серафима Саровского (II степени) за вклад в подготовку юбилейных торжеств. Поздравительную телеграмму отправил в Курск президент Владимир Путин. «История нашего государства наполнена славными ратными, трудовыми и нравственными подвигами, которые и сегодня укрепляют духовные силы народа, -- говорится в послании. -- И таким ярким примером беззаветного служения своему Отечеству, ценностям добра, справедливости, милосердия является подвижническая жизнь преподобного Серафима Саровского». Вспоминая прошлогоднее празднование 100-летия канонизации старца Серафима в Сарове, президент отметил, что «эти торжества наглядно показали стремление людей к возрождению глубоких культурных традиций и единению общества».

Сам патриарх приехать на торжества не смог. Это лето очень богато православными праздниками. Алексий II перенес большие нагрузки, связанные с недавними торжествами по возвращению в Россию Тихвинской иконы, и проходит период реабилитации в стационаре. По информации из Московского патриархата, врачи рекомендовали ему на несколько дней воздержаться от активной деятельности. Праздник в Курске возглавил митрополит Киевский и всея Украины Владимир. А сам святейший патриарх планирует посетить 1 августа Саров и Дивеево, где состоится завершающая часть Серафимовских торжеств.

Кстати, приблизить празднование круглого юбилея Серафима Саровского помог историк и краевед Валентин Степашкин из города Саров. Долгое время считалось, что святой родился в 1759 году. Таким образом, сегодня было бы возможно отмечать только 245-ю годовщину со дня рождения старца. Но, как рассказал вчера журналистам зампредседателя отдела внешних связей РПЦ протоиерей Всеволод Чаплин, Валентин Степашкин обнаружил, что в более раннем житии святого крылась ошибка и что действительный год его рождения -- 1754-й.