В чемпионате Франции произошло то, чего не случалось десять лет. Действующий чемпион «Лион» подтвердил свои полномочия. С тех пор как тезка лионского «Олимпика» -- «Олимпик» марсельский был развенчан и сослан во второй дивизион, никому не удавалось выиграть два чемпионских титула подряд. И вот чары сняты. «Лион» за тур до завершения первенства во второй раз в своей истории и во второй раз подряд стал сильнейшим клубом Франции.

«Лиону» удалось избежать ошибок своих предшественников на чемпионском престоле. Предыдущие победители не могли устоять пред соблазном заработать на продаже своих лучших игроков. Да и борьба на два фронта -- в Лиге чемпионов и первенстве страны -- становилась непосильным бременем для лучшей команды Франции. «Лиону» усилиями президента клуба Жан-Мишеля Оля удалось сохранить чемпионский состав. Ушел только главный архитектор прошлогодней победы Жак Сантини, возглавивший сборную. Ему на смену пришел известный по выступлениям за «ПСЖ» Поль Ле Ген.

Весь первый круг ушел у Ле Гена на притирку, и «Лион» выглядел не так ярко, как год назад. Лишь к концу первого круга лионцы обрели чемпионский почерк. Второй круг был пройден «Олимпиком» с берегов Роны на ура, и пришла закономерная победа в первенстве Франции. Не будь спада в первой части, «Лион» мог еще раньше оформить свое лидерство. Состав у «Лиона», пожалуй, сильнейший в лиге. Особенно мощна линия атаки. Сразу три футболиста команды -- Андерсон, Жуниньо и Льюндула забили больше десяти мячей, а плеймейкер лионцев Эрик Карьер сделал десяток голевых передач. Кстати, Карьер три года подряд становится чемпионом Франции, в сезоне 2000/01 он побеждал в составе «Нанта». «Мне понравилось выигрывать первенство страны. Хотелось бы, чтоб эта традиция не обрывалась», -- заявил трехкратный чемпион Франции Эрик Карьер.

Упорную борьбу с «Лионом» вплоть до самого финиша вели «Монако» и марсельский «Олимпик». И монегаски, и марсельцы заслужили самых добрых слов, однако в итоге сказались и кадровые неурядицы, и потери на чужих полях, и проблемы психологического плана, и элементарное невезение. Молодому тренеру «Монако» Дидье Дешаму приходилось работать в крайне сложных условиях финансового кризиса, тем не менее единственный иностранный клуб в чемпионате Франции на поле не выглядел бедствующим. А «спартаковские стеночки», взятые на вооружение монегасками, произвели фурор во Франции. Больше половины своих голов лучший снайпер L-1 Шабани Нонда забил после комбинации в одно касание со своим капитаном Людовиком Жюли.

Марсельский «Олимпик», или просто «Марсель», после длительной паузы вновь вмешался в борьбу за "золото". Самый титулованный клуб лиги теперь для нас не чужой, именно там выступает, и довольно неплохо, россиянин Дмитрий Сычев, ставший кумиром посетителей «Велодрома». Однако главная фигура, сопоставимая по значению с ферзем, это бельгиец Даниэль Ван Бейтен. Почти двухметровый исполин не только отлично действовал в обороне, но и успевал в атаке, став с восемью голами лучшим снайпером «Марселя». Конечно, южанам еще рано становиться чемпионами, их лионские одноклубники смотрелись куда убедительнее. Но! Не проводи «Марсель» первый матч против «Нанта» на чужом «Жерлане» (родной «Велодром» был дисквалифицирован), не потеряй он непостижимым образом четыре очка в игре с аутсайдером «Труа», не развались оборона команды в игре с парижанами... В общем, если б не целый список «не», еще неизвестно, какой «Олимпик» принимал бы поздравления. Но футбол не терпит «если бы да кабы».

«Бордо» Алексея Смертина, равно как и вице-капитан сборной России, оставил хорошее впечатление, особенно атака команды. Но чемпионские амбиции пришлось отложить на год, а пока -- билет в столь знакомый Кубок УЕФА. У третьего россиянина Дмитрия Ананко нет причин радоваться своему дебютному сезону во Франции, его «Аяччо» ведет борьбу за выживание, а тренер Ролан Курбис словно забыл о наличии в его клубе бывшего спартаковца.

Завершающийся в субботу чемпионат Франции открыл немало звездочек -- как игроков, так и команд. «Сошо» сражался за путевку в Лигу чемпионов, «Генгам» расстался с клеймом неудачника, а скромная золушка «Ницца» порою выглядела принцессой. Французское первенство тем и хорошо, что в нем всегда много равных по силам участников, способных преподнести сюрприз. Все перечисленные выше клубы, за исключением «Аяччо», способны бросить вызов чемпиону последних лет. А есть еще «Ланс», «Пари Сен-Жермен», «Нант», явно неудовлетворенные своими отметками по итогам сезона 2002/03. Стало быть, новый чемпионат, стартующий в конце июля, будет еще интереснее.

Чемпионат Франции

	И	В	Н	П	М	О
1. «Лион»	37	19	11	7	62--37	68
2. «Марсель»	37	19	8	10	41--35	65
3. «Монако»	37	18	10	9	60--33	64
4. «Бордо»	37	17	10	10	55--36	61
5. «Сошо»	37	16	13	8	44--30	61
6. «Осер»	37	17	10	10	36--29	61
7. «Гингам»	37	18	5	14	55--45	59
8. «Ницца»	37	13	16	8	38--29	55
9. ПСЖ	37	14	12	11	47--34	54
10. «Ланс»	37	13	15	9	41--31	54
11. «Нант»	37	15	8	14	36--39	53
12. «Бастия»	37	12	11	14	40--46	47
13. «Страсбур»	37	11	11	15	40--54	44
14. «Лилль»	37	10	12	15	29--42	42
15. «Монпелье»	37	10	10	17	36--51	40
16. «Аяччо»	37	9	11	17	29--49	38
17. «Ренн»	37	9	10	18	32--44	37
18. «Седан»	37	9	9	19	40--57	36
19. «Гавр»	37	9	8	20	25--46	35
20. «Труа»	37	7	10	20	23--42	31