Выставится ли Жак Ширак кандидатом в президенты на третий срок? Потомки галлов все чаще задаются этим вопросом, ведь даже в кругах самых убежденных неоголлистов не ожидали столь позитивного итога первой годовщины второго президентского мандата Жака Ширака. Ровно год назад Жак-Скакун (так прозвали Ширака в местных политических кругах) вторично прописался в Елисейском дворце на фоне решительного разочарования французов в институтах власти. Две трети избирателей сочли итог первого семилетия месье Ширака у власти «разочаровывающим и негативным». И вдруг в марте этого года 75% опрошенных заявили, что думают о Шираке «положительно».

Представший в дни иракского кризиса как лидер «лагеря мира», Жак Ширак сыграл на струнках французской национальной гордости. Во внутренней политике он перехватил инициативу у левых в таких традиционно социалистических сферах, как дорожная и каждодневная безопасность, здравоохранение, борьба с расизмом и ксенофобией. Появившийся перед избирателями как единственный истинный антипод националиста Жан-Мари Ле Пена, «Ширак нового образца» поставил между собой и избирателями надежный буфер -- им стал Жан-Пьер Раффарен. Новый премьер-министр из провинции стал ответственным за самые животрепещущие и болезненные проблемы -- пенсионное обеспечение, борьба с безработицей, иммиграция. Президенту осталось пожинать лавры на внешнеполитической ниве.

«Об этом еще рано говорить», -- сказала журналистам не так давно Бернадет Ширак, жена президента, по поводу его возможного третьего переизбрания. Сам же хозяин Елисейского дворца, как всегда энергичный, несмотря на восьмой десяток, от комментариев воздерживается. Он знает: ничто так не переменчиво, как популярность в народе, -- к тому же впереди у него еще три года безраздельной власти.