В воскресенье президентом Парагвая был избран Никанор Дуарте Фрутос. Его Партия Колорадо продолжает бить латиноамериканский рекорд, оставаясь у власти с 1947 года. «И будет править еще сотню лет», -- пообещал вновь избранный президент, потому что с его приходом начнется «период эффективности». Впервые в истории Парагвая для половины избирателей голосование было электронным. Оборудование одолжила Бразилия. Индейцы парагвайского племени маку пожаловались на электронику в избирком: «Машина не говорит на нашем языке».

46-летний Никанор, именно так его зовут избиратели, стал одним из самых молодых президентов страны за последние полвека. Моложе был только Альфредо Стресснер, ставший диктатором в 42 года и правивший страной 35 лет. «Исполнился сон не только Никанора, но и всех слоев общества», -- заявил в воскресенье победитель, растрогался, поблагодарил тещу за «сокровище», то есть жену Глорию, и пообещал бороться против «палачей страны» -- коррупции и эксплуатации трудящихся. Он отвергает неолиберализм и приватизацию. «Не отдадим ни пяди национального достояния», -- клянется Никанор.

Тем временем Парагвай пребывает в бесконечном кризисе. Уровень безработицы достиг 18%, уровень бедности -- 40%. Экономический спад в 2002 году составил 2,2%. Государственная казна пуста. Жители соседних с Парагваем Аргентины, Бразилии и Уругвая чувствуют за все это свою историческую вину: в середине XIX века эти три страны разгромили благополучный тогда Парагвай, уничтожив две трети его мужского населения. Считается, что с тех пор страна так и не может оправиться.

Новый президент -- выходец из бедной семьи, бывший футбольный комментатор, адвокат. В правительстве двух президентов занимал пост министра образования. Его лозунги «Я тот, кто правит», «Я -- руководитель» вызывали аплодисменты избирателей. Нынешний президент Луис Гонсалес Макки не отличался твердостью. Он был назначен на свой пост в 1999 году сенатом, когда президент Рауль Кубас бежал в Бразилию после убийства вице-президента Луиса Марии Арганья. Однако Макки не провел обещанные досрочные президентские выборы. В последний год его обвиняли в нечистоплотном обращении с казенными деньгами и покупке краденого бронированного автомобиля.