Абсолютным триумфом российских бегуний завершился традиционный, уже 107-й по счету Бостонский марафон. Его победительницей стала Светлана Захарова, показавшая результат 2 часа 25 мин. 20 сек. Второй с отставанием в полторы минуты финишировала Любовь Денисова. Позади россиянок остались и хозяйки марафона, американки, и законодательницы мод в беге на длинные и сверхдлинные дистанции -- кенийки.

Бостонский марафон имеет богатейшие традиции и считается одним из самых престижных соревнований в этой дисциплине. Самый первый забег был проведен в позапрошлом веке -- в 1897 году. За все это время только однажды марафон не состоялся, это произошло в 1918-м, на исходе первой мировой войны, когда европейские атлеты просто не могли добраться до Соединенных Штатов через ставшую театром боевых действий Атлантику. А вот во время следующей войны в 1941--1945 гг. устроители марафона ни разу не пожертвовали своим детищем. Пусть и при не самом сильном составе участников, но соревнования все-таки проводились. Отдельно награды для женщин стали разыгрываться с 1972 года. В 1992 и 1993 годах Ольга Маркова дважды побеждала в Бостоне, и вот спустя 10 лет к представительнице России пришел новый успех, хотя последние шесть сезонов верхнюю ступень пьедестала почета узурпировали африканские спортсменки. Сначала три раза подряд чемпионкой Бостонского марафона становилась эфиопка Фатума Роба, еще дважды -- кенийка Катерина Ндереба, а год назад -- ее соотечественница Маргарет Окайо.

У мужчин гегемония темнокожих, а конкретнее сказать -- именно кенийских бегунов, в Бостоне выражена еще ярче. Начиная с 1991 года, только однажды кенийцы отдали пальму первенства атлету из Южной Кореи. Вот и на сей раз представители самого «бегающего» народа заняли первые пять мест в забеге, а главный титул получил Роберт Кипкоч, финишировавший с очень приличным временем -- 2:10.11. Лучший из россиян Федор Рыжов показал высокий шестой результат -- 2:15.29, став, таким образом, неофициальным чемпионом среди «остального» мира.

Местная пресса очень трогательно относится к одной из главных достопримечательностей города, причем некоторые газеты публикуют результаты забега полностью, на что уходит сразу несколько напечатанных мелким шрифтом полос. В минувший понедельник на старт вышли 17567 участников из 73 стран мира, и только пять сотен бегунов не смогли дистанцию завершить.

В соперничестве представительниц прекрасной половины человечества на первых километрах дистанции лидировала прошлогодняя победительница Окайо. Россиянки держались в ведущей группе с небольшим отставанием. На отметке 10 км Денисова и американка Руниан почти догнали кенийку, в 25--30 секундах позади держались три россиянки -- Захарова, Альбина Иванова и Фирайя Султанова (Жданова). Как потом скажет Захарова, «у меня был определенный тактический план, и я знала, как распределить силы на дистанции, чтобы опередить Окайо». Вскоре Светлана бежала с кенийкой бок о бок, это продолжалось довольно долго, а на последней трети дистанции свежее оказалась россиянка. «Когда километров за семь до финиша я оглянулась и увидела, что разрыв стал довольно ощутимым, то поняла, что обязательно добегу первой», -- поделилась своими ощущениями Захарова, в 1997 году участвовавшая в Бостонском марафоне еще под девичьей фамилией Васильева. Обессиленная Окайо пропустила вперед и других конкуренток, в итоге финишировав за чертой призеров. Захарова получила главный приз и чек на 80 тысяч долларов.

Светлана, четвертый номер мирового рейтинга в марафоне по итогам прошлого сезона, одержала самую большую победу в своей карьере. Теперь у бегуньи самые оптимистичные планы на выступление в августовском чемпионате мира в Париже. А «серебро» Денисовой позволило установить новый российский рекорд в Бостоне -- никогда ранее наши спортсменки не занимали здесь первые две строчки в итоговом протоколе.