По традиции заключительный день, когда можно было совершать обмены, был богат на события. Как всегда, в последний момент уже попавшие в плей-офф команды постарались укрепиться перед играми Кубка Стэнли, а неудачники сезона воспользовались возможностью уменьшить свои зарплатные ведомости, а также набрать побольше выборов на грядущем драфте. Всего же было совершено более 20 трейдов, в ходе которых почти 50 хоккеистов перебрались на новое место работы.

Поучаствовали в сделках Юрьева дня и российские легионеры. «Флорида» избавилась от Валерия Буре, получив взамен от «Сент-Луиса» молодого защитника Ван Рина. Впрочем, обмен Буре-младшего не стал неожиданностью. Главный тренер «Пантер» Майк Кинэн не скрывал своего недовольства русским нападающим, забившим в этом сезоне всего пять шайб. «Хоккеист с фамилией Буре просто не имеет права так играть», -- заявлял Железный Майк и в результате добился ухода Буре из команды. Правда, ранее появлялись слухи, что воссоединить у себя связку братьев Буре хочет «Рейнджерс». Но теперь Валерий неожиданно получил возможность вместе с «Сент-Луисом» выступать в плей-офф, если, конечно, к тому времени оправится от травмы колена. «Флорида» в свою очередь вернула права на выступавшего в свое время в составе «Пантер» 36-летнего ветерана Игоря Кравчука. Правда, Кравчук в этом сезоне в НХЛ не играл вовсе.

В матчах Кубка Стэнли будет играть и Сергей Березин. «Чикаго», за который выступал ранее Березин, простился со всеми шансами попасть в заветную восьмерку Западной конференции. Теперь же россиянин получил возможность вместе с «Вашингтоном» побороться за четвертое место на Востоке. И последним нашим соотечественником, сменившим прописку, стал экс-защитник «Красных крыльев» Максим Кузнецов. Из Детройта Кузнецов переселился в Лос-Анджелес.

Едва ли не самым активным клубом перед дэдлайном стал «Питтсбург». «Пингвины» воспользовались последней возможностью свести к минимуму затраты на зарплату своим хоккеистам. В результате высокооплачиваемый Уэйн Примо отправился получать свои миллионы в Сан-Хосе, а Ян Грдина -- в Финикс. После ухода Грдины в составе «Пингвинов» осталось только пять человек, получающих более миллиона долларов. Платежная ведомость клуба в итоге сократилась до 25 миллионов -- на 10 миллионов меньше, чем 10 лет назад.

Еще раз расстегнул свой тугой кошелек «Рейнджерс», получивший лучшего бомбардира «Эдмонтона» Энсона Картера. «Нефтяникам» не по карману 2,4-миллионный контракт Картера, и взамен они получили Радека Дворжака. Но самый лакомый кусок отхватил «Торонто». От «Кленовых листьев» ждали много, и они оправдали эти надежды. Самый богатый канадский клуб сумел заполучить 39-летнего Дага Гилмора, на которого, несмотря на весьма почтенный возраст, претендовал и «Даллас». Решающую роль сыграл тот факт, что Гилмор был капитаном «Торонто» в 1994--1997 годах. «Я счастлив, что вернулся, -- прокомментировал свой переход из «Монреаля» Гилмор. -- Я надеюсь выиграть с «Торонто» Кубок Стэнли. Это мой последний шанс». А вот как «Монреаль», имевший все шансы пробиться в плей-офф, собирается теперь ликвидировать отставание от восьмого места на Востоке, неизвестно.

«Даллас» же, поспешивший объявить о несостоявшемся приобретении Гилмора, вынужден был довольствоваться защитниками «Чикаго» Лайном Оделайном и капитаном «Баффало» Стю Барнсом, с которыми подписал соглашение еще до Юрьева дня. Укрепился и еще один претендент на Кубок Стэнли. «Детройт» получил защитника Патрика Шнайдера, и это стало едва ли не единственным весомым приобретением нынешнего чемпиона.

Восточная конференция

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Оттава»	70	44	7	18	1	224--152	96
2. «Нью-Джерси»	68	39	6	18	5	180--143	89
3. «Филадельфия»	68	35	11	18	4	159--142	85
4. «Торонто»	70	38	5	26	1	203--178	82
5. «Вашингтон»	71	33	8	25	5	195--187	79
6. «Тампа-Бэй»	69	30	11	23	5	186--183	76
7. «Бостон»	70	31	8	27	4	211--207	74
8. «Айлендерс»	69	30	9	28	2	184--192	71
9. «Рэйнджерс»	71	28	9	32	2	187--207	67
10. «Монреаль»	70	25	8	29	8	174--203	66
11. «Флорида»	70	22	12	27	9	159--202	65
12. «Питтсбург»	70	25	4	36	5	169--215	59
13. «Баффало»	68	21	9	32	6	152--177	57
14. «Каролина»	70	21	9	34	6	158--182	57
15. «Атланта»	68	23	6	35	4	181--242	56

Западная конференция

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Даллас»	70	39	15	14	2	212--140	95
2. «Ванкувер»	70	40	11	18	1	222--178	92
3. «Детройт»	69	39	9	18	3	220--173	90
4. «Колорадо»	69	34	12	16	7	203--167	87
5. «Сент-Луис»	69	36	8	19	6	218--180	86
6. «Миннесота»	68	34	9	24	1	166--148	78
7. «Анахайм»	70	33	8	25	4	168--167	78
8. «Эдмонтон»	70	30	8	24	8	189--192	76
9. «Нэшвилл»	68	27	10	26	5	166--168	69
10. «Финикс»	68	27	9	28	4	177--186	67
11. «Лос-Анджелес»	69	29	4	32	4	177--187	66
12. «Чикаго»	69	25	10	29	5	168--179	65
13. «Сан-Хосе»	69	25	6	33	5	186--205	61
14. «Калгари»	69	23	10	32	4	156--200	60
15. «Коламбус»	69	24	7	35	3	180--222	58