Обмен паспортов СССР на новые российские документы может быть продлен до лета следующего года. Такую заботу о согражданах, не успевающих до 1 января 2004 года управиться с получением паспортов нового образца, неожиданно в конце минувшей недели проявил Владимир Путин. Надо сказать, что президент мастерски перехватил инициативу у депутатов Госдумы, которые намеревались выступить с предложением о продлении сроков обмена паспортов еще на полгода. Однако нижней палате в пятницу не пришлось обсуждать внесенный депутатом от СПС Андреем Вульфом проект соответствующего обращения к премьеру Михаилу Касьянову. Представитель президента в Госдуме Александр Котенков выступил с упреждающим заявлением и заявил, что Владимир Путин уже поручил главе правительства в течение двух недель проанализировать возможность продления кампании по обмену документов и по результатам представить свои предложения. Причем, по данным газеты «Время новостей», указ президента, дающий россиянам право жить по старым паспортам до 1 июля 2004 года, может появиться уже на днях.

Планировавшееся выступление Госдумы по паспортному обмену должно было стать, по сути, столь же популистской акцией, как и, к примеру, голосование за перенос на год сроков введения обязательного страхования гражданской ответственности автовладельцев. Однако если в случае со страхованием президент «зарубил» усилия депутатов на корню, выступив категорически против подготовленного в Думе законопроекта, то кампанию по продлению сроков обмена паспортов Владимир Путин решил возглавить сам. Хотя сегодня этот вопрос касается довольно небольшого количества россиян -- по данным МВД, план по паспортизации уже выполнен на 97%, и осталось выдать лишь порядка 400 тысяч документов нового образца. При этом президент занял позицию, которая радикально расходится с мнением силовиков, -- руководители МВД неоднократно заявляли о намерении уложиться с обменом до конца года, хотя и признавали, что далеко не все регионы соблюдают график. Выступая недавно на совещании по «паспортному вопросу», глава милицейского ведомства Борис Грызлов даже пообещал «разобраться и наказать нерадивых руководителей», по вине которых затягивается обмен.

Впрочем, теперь, возможно, сотрудники паспортно-визовых служб не будут столь категоричны в своих заявлениях. И не только потому, что инициатива с изменением сроков исходит от Владимира Путина. Дело в том, что приближающиеся выборы тоже заставляют корректировать график. Изначально планировалось, что паспортные столы возьмут «тайм-аут» лишь на неделю -- с 1 по 7 декабря, когда документы не будут обмениваться, чтобы избежать конфликтов на избирательных участках, где бюллетени выдаются лишь при предъявлении основного документа гражданина. Однако в ряде регионов и даже в некоторых районах Москвы органы внутренних дел уже на прошлой неделе прекратили прием старых паспортов -- поскольку изготовить новые до выборов все равно не успевают. В итоге «выборная пауза» может затянуться почти на месяц. Кроме того, из-за сбоя на столичной фабрике Гознак несколько регионов остались без новых бланков паспорта РФ. Так, в частности, на днях начальник паспортно-визового управления Ульяновской области Александр Матвеев заявил, что из-за дефицита бланков обмен может быть приостановлен как минимум на неделю.