«Светский сан» получил вчера глава Русской православной церкви Алексий II. Ему была присвоена степень почетного доктора Российской академии государственной службы при президенте. Поблагодарив преподавателей и слушателей вуза за оказанную честь, а также за организацию в академии курсов для священнослужителей, патриарх поспешил оговориться, что его согласие принять «светскую» степень вовсе не является покушением на конституционный принцип отделения церкви от государства. «Церковь не вмешивается во внутреннюю жизнь государства, а государство не вмешивается в дела церкви, -- сказал предстоятель. -- При этом у нас общие задачи -- помогать могуществу и процветанию нашей Родины. Знание в области политики, экономики и законодательства помогут церкви эффективнее строить взаимоотношения с властями». В качестве одного из доказательств эффективного сотрудничества патриарх привел цифры: за последние 15 лет возрождено более 13 тысяч храмов, 500 монастырей, открыто 67 духовных учебных заведений. И отметил с удовлетворением, что «церковь в России вот уже более десяти лет живет в условиях религиозной свободы».

Однако есть у Русской православной церкви и нерешенные вопросы. В частности, глава РПЦ посетовал, что из-за изменений в Налоговом кодексе у церкви появились сложности в социальной сфере. Согласно новой главе кодекса «О налоге на имущество организаций» от налогообложения теперь освобождается не все имущество религиозных организаций, как это было ранее, а только то, которое используется в религиозных целях. Если же община помимо храма содержит медицинский центр, приют или благотворительную столовую, то за это приходится платить в бюджет государства. Алексий II обратился с кафедры академии с призывом к властям устранить это, на его взгляд, несправедливое разделение. «Мы не просим государство помочь нам в содержании приютов и богаделен, -- сказал Алексий II. -- Но чтобы подобная деятельность нормально осуществлялась, просим вернуться к такой практике, когда вся деятельность церкви -- и религиозная, и социальная -- не облагалась налогом».

Еще одной проблемой, огорчающей патриарха, является медленное внедрения уроков православия в школах. «К сожалению, наши оппоненты, которые выступают против этого, часто смещают акценты и говорят, что не допустят преподавания Закона Божьего в школах, -- сказал Алексий II. -- Вся наша тысячелетняя культура основана на православных традициях, а каждый человек должен знать свою культуру. И мы не можем растить поколение, которое не знает своей истории». Предстоятель РПЦ напомнил, что речь идет не о религиозном предмете для школьников, а о факультативе, который будет проводиться по желанию родителей и поможет приобщить детей к основам русской культуры.