Пятый этап Гран-при по фигурному катанию пройдет 21--23 ноября в Москве. В отличие от прошлого года 68 фигуристов, заявленных для участия в российском Гран-при, будут соревноваться не на Малой спортивной арене «Лужников», а в обновленном Дворце спорта. Об этом заявил президент Всероссийской федерации фигурного катания Валентин Писеев. На правах хозяйки турнира Россия будет представлена максимальным количеством участников -- 12 человек. Среди них ожидается и появление Ирины Слуцкой, о которой в последнее время ходили разные слухи -- поговаривали даже о ее уходе из большого спорта. Правда, пока участие Слуцкой в домашнем этапе Гран-при под вопросом. Писеев уточнил, что спортсменка не дала окончательного ответа.

Ведущая российская одиночница вынуждена пропустить начало этого сезона из-за болезни. Несколько месяцев назад Ирина почувствовала недомогание и обратилась к врачам. Точного диагноза ей не поставили, сказав только, что, возможно, речь идет об инфекции, которая осталась в организме после перенесенной ангины. Слуцкой пришлось пройти курс лечения антибиотиками в стационаре, и сейчас спортсменке нужно время на восстановление, чтобы набрать пик формы к главным стартам 2004 года. В силу характера Ирина настроена по-боевому, тем более что в этом сезоне она подготовила интересные программы, которые ей помогал делать Игорь Бобрин.

К сожалению, по словам Валентина Писеева, Слуцкая не единственная российская фигуристка, у которой проблемы со здоровьем. «Травмированы Абт, Плющенко, Шубин, Тотьмянина. Соколовой сделали операцию за несколько дней до старта канадского Гран-при», -- отметил он.

Судейство этапа Гран-при, как и четырех предыдущих, будет осуществляться по новым правилам. Десять судей станут оценивать программы фигуристов, но в зачет пойдут только семь оценок, из которых наибольшая и наименьшая будут отброшены. «Новая система судейства, цель которой попытаться «измерить» фигурное катание, по общему мнению, работает хорошо, -- рассказал один из разработчиков правил ИСУ Александр Лакерник. -- Правда, есть определенные моменты, которые затем потребуют корректировки».

Иную точку зрения высказал Валентин Писеев. По его мнению, новая система судейства приводит к «безответственности и бесконтрольности судей», потому что действия судей анонимны. Кроме того, новая система абсолютно непонятна зрителям. Почему, к примеру, Петрова и Тихонов на канадском этапе Гран-при выигрывают произвольную программу, но в итоге уступают китайскому дуэту? Выходит, что, прекрасно откатав короткую программу, можно победить? Или каким образом в Китае украинка Ляшенко, будучи седьмой после короткой программы, в итоге становится первой? И уж совсем неясно, как канадские танцоры Дебрюэль--Лаузон, упав в произвольной программе, по всем показателям, в том числе техническим, обошли остальных?

Правда, Писеев подчеркнул, что высказал свою личную точку зрения, общее мнение федерации будет сформировано после завершения этапов Гран-при этого сезона.