Первый китайский пилотируемый полет в космос успешно завершен. Вчера в 6 часов 23 минуты по пекинскому времени спускаемая капсула корабля "Шэньчжоу-5" благополучно приземлилась в степи Внутренней Монголии. После 21 часа пребывания на орбите и 14 витков вокруг планеты «тайкунавт» (от китайского «тайкун» -- «космос») подполковник Ян Ливэй чувствовал себя нормально. Он вышел из спускаемого аппарата сам. Его сразу же поздравил по телефону премьер Вэнь Цзябао. «Триумф нашей великой родины» -- так председатель КНР Ху Цзиньтао назвал успешный полет.

По прибытии в Пекин Ян Ливэй у трапа самолета заявил, что он просмотрел немало видеозаписей приземления космических аппаратов, однако «нынешнее было одним из самых лучших в мировой истории пилотируемых полетов». Космонавта долго качали на руках, а затем в украшенном цветами кортеже отвезли в Космический центр в пригороде Пекина. Вчера же подполковника Яна лично приветствовали высшие китайские руководители.

В Пекине десятки тысяч людей ликовали на центральной площади Тяньаньмэнь. Однако западные информагентства все же разглядели ложку дегтя в этой огромной бочке космического меда. По их сообщениям, среди простых китайцев наблюдаются не только гордость за отечество, но и апатия или цинизм. На одном из популярных китайских веб-порталов восторженный комментатор восклицает: «Сегодня твой праздник, моя Родина!» «И чему ты, дурак, радуешься?» -- ответил ему анонимный циник.

Скептики говорят, что официальному Пекину лучше бы строить больницы и помогать бедным в деревне, чем выбрасывать деньги в безвоздушное пространство. Нынешний пилотируемый полет стоил 2,2 млрд долл. Би-би-си цитирует некоего пекинского экономиста по имени Дэ Пэн, заявившего: «Все это сделано для пропаганды. Полет, конечно, достижение, однако никакие новые технологические барьеры не взяты. Мы на 40 лет отстаем от американцев и русских. Простые люди не проявляют к таким вещам интереса, а то и не знают о них».

Однако космический маховик уже набрал обороты. Представители китайской космической отрасли заявили, что следующий пилотируемый корабль, «Шэньчжоу-6», взлетит в ближайшие два года. Запланированы также выход «тайкунавта» в открытый космос, стыковка космических аппаратов, а также создание на околоземной орбите собственной постоянной космической станции и лаборатории. При этом начальник канцелярии китайской национальной программы пилотируемой космонавтики Се Минбао более не напирал на независимый характер китайских технических разработок, он назвал Россию "космическим учителем КНР".

Члены «космического клуба» приветствовали новичка в своих рядах. Президент Владимир Путин послал Ху Цзиньтао телеграмму, выразив уверенность, что "полноправное присутствие КНР в семье космических держав послужит делу сохранения мира, безопасности и стабильности на Земле, развитию науки и техники, прогресса земной цивилизации". Белый Дом пожелал Пекину продолжения "безопасной космической программы". Представители НАСА особо отметили, как гладко прошли старт и приземление "Шэньчжоу-5".

Однако стратегическое направление китайской космической программы остается неопределенным. Возможно, вчерашний триумф Пекина поможет убедить США в необходимости подключения китайцев к деятельности МКС, чему американцы категорически противятся. Китай уже посылает сигналы о готовности "на паритетных началах сотрудничать с другими странами в мирном освоении космоса". С другой стороны, успех китайского ВПК неизбежно вдохновит зарубежных сторонников теории «китайской угрозы». Они будут использовать это событие как дополнительный аргумент в пользу «сдерживания» и «изоляции» Китая.

Участник американской космической экспедиции на Луну 1969 года астронавт Базз Олдрин уже предрек новую космическую гонку между Штатами и Китаем. С трудом скрывает свою озабоченность Токио. "Кажется, у нас появился новый соперник, -- заявил представитель Японского космического агентства Хироси Инуэ. -- Но поскольку сейчас не война, Китай не представляет опасности". Британская "Гардиан" откровенно заявила, что успех Пекина является сигналом к разворачиванию нового витка милитаризации околоземного космического пространства.