Сегодня определится соперник сборной России по стыковым встречам чемпионата Европы 2004 года. Жребий выберет нам в соперники одну из девяти национальных команд, занявших в своих группах вторые места, -- это Словения, Норвегия, Голландия, Латвия, Шотландия, Испания, Турция, Хорватия или Уэльс. Однако лидеру сборной России 35-летнему Александру Мостовому по большому счету все равно с кем играть. По его словам, если наша команда сумеет показать все свои лучшие качества в стыковых встречах, то никакой соперник не сумеет остановить ее на пути в Португалию.

-- Александр, с какой из девяти команд вы бы хотели встретиться в стыковых матчах?

-- А зачем сейчас гадать, кто достанется нам в соперники? Осталось чуть-чуть подождать, и все станет ясно само собой. Еще две игры назад наверняка мало кто думал, что сборная России остановится всего лишь в шаге от первого места в группе, поэтому стыковые встречи совсем не трагедия. Давайте относиться к ним так: лишние две игры -- подарок болельщикам. Постараемся провести их достойно и завоевать место в финальной части чемпионата Европы, кого бы жребий в соперники ни выбрал.

-- Значит, вы считаете, что для России участие в стыковых играх уже успех?

-- В глубине души перед матчем с Грузией мы верили, что сможем попасть на чемпионат Европы с первого места в группе. Однако этого не случилось, поэтому сейчас говорить ни о радости, ни о разочаровании не стоит.

-- Полагали, что Ирландия без проблем победит швейцарцев на выезде?

-- Да, мы рассчитывали на Ирландию, ведь это достаточно мастеровитая команда, умеющая играть на чужом поле с любым соперником. Увы, они нам не помогли.

-- Нужно ли в таком случае оценивать игру нашей сборной с грузинами, ведь результат этой встречи, как оказалось, не имел никакого турнирного значения?

-- Самое главное, что в матче с Грузией наша команда была верна той линии, которую выбрал нынешний тренерский штаб, -- нацеленности на борьбу, эмоциям. Считаю, все футболисты действовали в свою силу. Помогли нам и болельщики своей поддержкой. Победа добавила сборной уверенности, а это всегда важно.

-- Сборной России третью встречу пришлось отыгрываться. С чем это связано?

-- Каждый раз были свои причины, то невезение, то просто секундная расслабленность, чем и пользовались соперники. Объяснения же почему это произошло с Грузией, у меня пока нет. Первая атака соперника -- и сразу пропущенный мяч. О чем тут говорить, было очень тяжело. Но команда смогла справиться с психологическим грузом, и уже после первого тайма мы повели в счете. А после перерыва забили еще раз и уверенно довели игру до победы.

-- Георгий Ярцев остался доволен качеством игры?

-- Могу только сказать, что после матча он поблагодарил всех нас за победу, за проделанную работу в трех встречах, что руководил командой.

-- Ваше участие в матче было под вопросом, травмы уже не беспокоят?

-- Действительно, перед игрой у меня было две травмы. Сейчас плечо, признаюсь, побаливает, да и палец тоже, но это нормально. Ничего необычного в моем нынешнем состоянии нет. Терплю.

-- Значит, принять участие в стыковых встречах сможете?

-- Надеюсь, здоровье позволит. Думаю, и состав на эти два ближайших матча будет таким же, как и в последних трех встречах.

В 14 часов 15 минут по московскому времени в отеле «Шератон», расположенном в аэропорту немецкого Франкфурта-на-Майне, начнется процедура жеребьевки стыковых отборочных матчей чемпионата Европы 2004 года. УЕФА принял решение не применять при жеребьевке систему «посева». Все десять команд -- обладатели вторых мест в своих отборочных группах ЧЕ-2004 -- будут помещены в общую корзину. Исполком УЕФА посчитал, что подобным образом процедура упростится и будет наиболее справедливой.

В процессе жеребьевки из чаши будет выбираться по два шара, причем команда, выбранная первой, начнет стыковые матчи дома. Плей-офф состоит из двух матчей, которые пройдут 15--16 и 18--19 ноября.