Чемпионат России по лыжным гонкам, завершившийся на днях в Рыбинске, был главным отборочным соревнованием перед чемпионатом мира. На основании его результатов и была названа сборная команда, которая вскоре отправится в итальянский Валь-ди-Фьемме, где менее чем через три недели стартует мировое первенство.

Впрочем, методика и принципы отбора в сборную России уже давно не поддаются ни вразумительным объяснениям, ни простому пониманию. Именно так считает тренер женской группы команды Анатолий Чепалов. И после того как стали известны участники нашей сборной, он заявил о своей отставке с поста тренера. Отставку пока не приняли, однако ситуация заставляет серьезно задуматься не только о перспективах российских лыжников на чемпионате мира, но и в целом о положении дел в виде спорта, где Россия традиционно собирает большое количество медалей на международных соревнованиях любого ранга.

Впрочем, сам чемпионат России был организован (это отметили все присутствующие) на самом высоком уровне, что для нашей страны редкость. У мужчин гонки выиграли Владимир Леготин (50 км), Андрей Шлюндиков (гонка Гундерсена 10+10 км) и Василий Рочев (15 км). Среди женщин золотые медали получили Ольга Завьялова (10 км и гонка Гундерсена 5+5 км) и Елена Бурухина (30 км).

Состав сборной был назван через несколько минут после окончания соревнований. Он выглядит следующим образом: женщины -- Ольга Завьялова, Лилия Васильева, Евгения Медведева, Елена Бурухина, Нина Гаврылюк, Марина Лажская-Денисова, Екатерина Лиханова, Наталья Коростелева; мужчины -- Владимир Леготин, Василий Рочев, Андрей Шлюндиков, Владимир Вилисов, Сергей Крянин, Михаил Иванов, Андрей Нутрихин, Сергей Новиков, Виталий Денисов и Николай Большаков.

Первое, что обращает на себя внимание, отсутствие в этом списке Любови Егоровой. Одну из лучших на сегодняшний день российских лыжниц в общем зачете Кубка мира лишили места в национальной команде за то, что она не принимала участия в гонке на 30 км (на 15 км и в «Гундерсене» Люба заняла соответственно третье и шестое места). По словам руководителей Федерации лыжных гонок России (читай -- президента Анатолия Акентьева и президента клуба «Роснефть» Александра Кравцова), тренер женской группы (в сборной их две) Анатолий Чепалов не контролирует ситуацию в команде, а Егорова самоустранилась из сборной. Нет сомнений, что Егорова еще выскажется по поводу такого заявления.

Причиной же объявления об отставке стало не это. Заслуженного тренера России и отца двукратной олимпийской чемпионки Юлии Чепаловой задело другое: Алена Сидько, занимавшая в гонках довольно неприметные пятое-шестое места, но (это главное!) выполнившая условия отбора в сборную команду, в итоге не получила права на поездку в Италию. Кроме того, Сидько в нашей команде является сильнейшим спринтером.

В чем же причина? Первые лица лыжного спорта России считают, что Сидько претендовала в сборной далеко не на первые номера и по ее поводу ФЛГР вольна принимать решения, предложенные тренерским советом.

В кулуарах же звучало другое мнение. Следуя тем же самым принципам выдвижения в сборную, не принимали участия в отборе олимпийский чемпион Михаил Иванов и Сергей Новиков, для справки -- зять президента спортклуба «Роснефть» Александра Кравцова. Как раз именно поэтому и был пересмотрен количественный состав участников чемпионата мира в пользу мужской команды. Насколько был оправдан предпринятый шаг, покажут старты в Валь-ди-Фьемме. Хочется надеяться, что соревнования в Италии не превратятся в национальный позор российского лыжного спорта.