Борьба с лишним весом постепенно становится неотъемлемой частью процесса воспитания новых граждан США. Власти страны, славящейся огромным количеством тучных подданных, уже давно пытаются обратить внимание подрастающего поколения на необходимость контролировать свой вес. А на днях в штате Арканзас был даже принят закон, согласно которому в наступающем учебном году в табеле местных школьников появится оценка «за линии тела». Арканзас является рекордсменом по количеству детей, страдающих ожирением. И уже нынешней осенью школьным властям предстоит взвесить около 500 тысяч школьников. Каждые полгода специальная комиссия врачей будет оценивать индекс массы тела каждого из учащихся. Соотношение между весом и ростом, которое медики используют для определения избыточного веса, будет вписываться в табель наряду с оценками по математике, биологии и химии. Эта информация будет передаваться родителям вместе с рекомендациями по правильному питанию.

Последние десять лет США занимает первую строчку в рейтинге самых «толстых» стран мира. Согласно исследованиям, треть взрослого населения, 60 млн человек, страдают ожирением. Ежегодно около 300 тысяч американцев преждевременно умирает от избыточного веса. Но несмотря на реально существующую в США проблему ожирения населения, вышеназванный закон -- пока единственный в своем роде правовой акт, принятый в Новом Свете. Разговоры о том, что необходимо оградить граждан США от высококалорийной продукции, ведутся давно. Однако власти предержащие до сих пор не могут найти компромисс между здоровьем нации и правом ее отдельных представителей на то, чтобы питаться так, как они хотят. Некоторые считают толстяков жертвами рекламы и моды. Другие же утверждают, что любители гамбургеров сами виноваты в собственных формах. По мнению сотрудника Американского института предпринимательства Джона Колфи, «у американцев достаточно денег, чтобы толстеть, а закон не обязан защищать от излишеств, которые допускают отдельные граждане».

В результате пока все предложения властей ввести налог на высококалорийную пищу, установить ограничения на рекламу продуктов питания и обязать компании указывать на этикетках больше информации об энергетической и жировой ценности продуктов остаются только на бумаге. Плакатов с веселым клоуном Рональдом Макдоналдом меньше не становится, а на обертке Биг-Мака кроме названия и логотипа фирмы так ничего и не появилось.

Однако если сети ресторанов «Макдоналдс» и «Вендис» предпочитают отстаивать право на приготовление калорийных гамбургеров в суде, то компания «Крафт Фудс», самый крупный в Америке производитель полуфабрикатов и сладостей, намерена бороться с килограммами своих клиентов с помощью изменения рецептов и уменьшения порций. Но способны ли такие меры оградить американцев от заболеваний, связанных с излишним весом, пока неясно. Пропаганда здорового образа жизни, активно ведущаяся в США уже несколько лет, тоже не дает результатов. Согласно исследованием, за девяностые годы количество взрослого населения, страдающего ожирением, увеличилось почти на 50%.