Правительство США разрешило вчера продавать новое лекарство, которое потеснит монополиста «Виагру» на рынке средств от мужских проблем. Препарат называется «Левитра», от французского местоимения мужского рода и латинского слова «жизнь». Чтобы как можно сильнее отличатся от могучего конкурента, таблетки «Левитры» делают оранжевого цвета. С 1998 года голубые таблетки «Виагры» компании «Пфицер» -- один из самых продаваемых в мире медицинских препаратов. Но Лоусон Маккартни, глава стратегического отдела компании «Байер», производителя «Левитры», говорит: «Нам известно, что рынок готов к альтернативам».

Принцип действия обоих лекарств одинаков, как и цена -- около 30 долларов за упаковку. Совпадают даже рекламные приемы производителей: «Виагра» заключила контракт с американской Главной лигой бейсбола, а «Левитра» -- с американской Национальной футбольной лигой. У них также общие медицинские противопоказания -- недавний сердечный приступ или инсульт, слишком низкое или слишком высокое кровяное давление. Несколько отличаются побочные эффекты. Помимо приливов крови и головной боли «Левитра» может вызвать заложенность носа, а «Виагра» -- расстройство желудка.

В аптеках США «Левитра» появится в сентябре, в России ее продажу планируют начать в октябре. В Европе между «Виагрой», «Левитрой» и «Циалисом» (производитель «Эли Лилли») -- еще одним лекарством с тем же принципом действия и примерно теми же побочными эффектами -- уже давно идет ожесточенная конкурентная борьба. Производители «Левитры» упирают на скорость действия препарата -- во время клинических испытаний пациенты ощущали прилив мужской силы через 16 минут после приема, что на несколько минут быстрее «Виагры». Однако производители «Циалиса» считают, что их препарат дает потребителям уникально длинное «временное окно». После приема препарата у пациента эрекция сможет возникать вновь еще в течение 36 часов, тогда как «Виагра» обеспечивает лишь четыре часа, а «Левитра» пять часов способности к половому акту.