Аудиторская компания The Deloitte & Touche обнародовала ежегодный отчет с информацией о финансовой жизни европейского футбола. Общая прибыль ведущих европейских лиг в сезоне 2001/02 составила 7,1 млрд фунтов стерлингов. Четверть этой суммы пришлась на Англию. Родоначальники футбола признаны самой богатой и успешно развивающейся лигой Европы. Как ни странно, на втором месте оказались не итальянцы и испанцы, а кажущийся менее успешным немецкий чемпионат.

В указанном сезоне прибыль ведущего английского дивизиона возросла на 21% и составила 1,13 млрд фунтов. Это в семь раз больше, чем десять лет назад, когда собственно и была основана премьер-лига. В прошлом сезоне сразу семь английских клубов заработали больше 50 млн, а сама лига получила 1,25 млрд доходов. «Никогда футбол не приносил столько денег, и английские команды получают больше всех», -- прокомментировал свою работу Дэн Джонс, директор Deloitte & Touche Sport. Однако Джонс считает, что расслабляться не нужно: «Английский футбол должен гордиться этим фактом, но сейчас нужно сильное управление и серьезный контроль за расходами».

В других странах финансовая картина не так благополучна, как в Англии. Только прибыль бундеслиги превысила 1 млрд фунтов. В Италии доходы сократились на 2%, а во Франции ситуация не изменилась. Разница в прибылях итальянской серии «А» и английской премьер-лиги составляет сейчас 600 млн фунтов. В Англии впервые за 25 лет стадионы посетило более 13 млн зрителей -- это значит, что в среднем каждый матч вживую смотрело 34 324 болельщика, в Германии этот показатель составил 30 548, что на 11% меньше.

Неважная ситуация в Италии, где ежегодная посещаемость упала на 11%. Эти цифры убеждают, что болельщиков привлекает на трибуны не столько качество футбола, сколько умение клубов продавать его как зрелище. Вряд ли в бундеслиге сильнее команды или звезд там играет больше, чем в серии «А». Просто руководители немецкого футбола нашли идеальную упаковку для своего товара. Даже безоговорочное лидерство мюнхенской «Баварии» не мешает удачному бизнесу.

В Англии внимательно следят за состоянием стадионов, постоянно повышают их комфортабельность, действует гибкая система скидок: покупка абонемента на целый сезон позволяет серьезно сэкономить. За последние десять лет на усовершенствование арен было потрачено больше миллиарда фунтов. В результате одновременно 750 тыс. зрителей могут смотреть футбол с трибун во всех частях страны. Совсем недавно была решена проблема безопасности. За знаменитыми английскими хулиганами установлен тотальный контроль. Если болельщик оказывается в специальной базе, ему просто не продадут билет.

Не только успехи сопровождают футбольный бизнес, даже в Англии есть серьезные проблемы. Много денег уходит на зарплаты футболистов. «Манчестер Юнайтед» -- самый успешный клуб Туманного Альбиона -- тратит на оклады игроков около 50 млн в год. Манкунианцы отлично используют свою всемирную популярность и немало на этом зарабатывают. Они даже позволяют себе рекордные трансферы, вроде покупки Рио Фердинанда за 30 млн в прошлом году. Однако не у всех есть подобные источники доходов. Величина зарплат, искусственно раздутая суперклубами, серьезно бьет по финансовому состоянию маленьких команд.

Вместе клубы премьер-лиги тратят на зарплаты 706 млн. В отчетном сезоне эта сумма увеличилась на 23% и составила больше половины от общей прибыли клубов. Некоторые клубы не выдерживают такой бешеный рост расходов. «Ковентри Сити» и «Виген Атлетик», команды первого дивизиона, потратили на зарплаты 100% своего оборота. Эта же проблема, плюс неудачный менеджмент заставили «Лидс» во избежание банкротства начать распродажу своих ведущих игроков.

Команды стали меньше тратить и на покупку футболистов. В сезоне 2000/01 общая сумма трансферов в Англии равнялась 423 млн, в сезоне 2001/02 -- 407 млн, а в 2002/03 резко упала до 150 млн. Джонс считает, что сделки уже не достигнут былой высоты. «Никогда клубы больше не будут столько тратить на покупку игроков, как в прошедшие пять лет», -- утверждает он. И опровергнуть аналитика на практике может лишь новый владелец «Челси» Роман Абрамович.

Английская и немецкая лиги признаны самыми удачливыми совсем не случайно. В бережливой Германии всегда умели считать деньги, и эту страну никогда не захватывала волна трансферных безумств, как это часто бывало в Италии или Испании. Лидерство же Англии -- это результат собственной дальновидности. В начале 90-х была создана премьер-лига, ведущие 20 клубов страны вошли в общий пул и стали дружно работать над собственным благополучием. Недавно российский футбол пошел тем же путем. Сможет ли он добиться хотя бы трети британских успехов?