В Севилье, столице испанской Андалусии, куда летом рвутся миллионы туристов со всего света, вчера обнаружены мертвыми две пожилые супружеские пары. Они жили в разных квартирах, но погибли по одной причине -- небывалой жары, которая пятый день стоит в Испании и особенно сильна на юге.

С 1807 года, когда войска Наполеона сожгли в Мадриде архив накопленных до той поры метеонаблюдений, в Испании подобной жары не было. В Андалусии и Эстремадуре больше 45 градусов в тени. А на солнце температура как в ливийской пустыне: ртутный столбик уличного термометра в Севилье остановился на отметке 57 градусов.

Как пишет газета «Мундо», все испанцы разделились на тех, у кого есть кондиционированный воздух, и тех, у кого его нет. У последних дома и квартиры превратились в «микроволновые печи», в которых «жарятся» их жильцы, «спасаясь при помощи душа или струи воды из-под крана».

Стариков из Севильи это не спасло. Число жертв африканской жары (буквально африканской: она вызвана стоящими над Испанией массами горячего воздуха из Африки) достигло 16 человек. Все они погибли в андалусских городах: Севилье, Кордове, Гранаде. Один пострадавший попал в севильскую больницу после того, как несколько часов работал под палящим солнцем в поле. Число жертв перегрева может увеличиться. В разные больницы юга Испании доставлено около 30 пострадавших в тяжелом состоянии. Среди них есть и иностранные туристы.

Из-за жары по всей Испании полыхают пожары. Приходится эвакуировать тысячи людей, перекрывать дороги. Один из пожаров, на границе провинций Куэнка и Гвадалахара, не дошел всего несколько километров до атомной электростанции «Кабрера» в Сорите. Огонь полыхал четыре дня, с ним боролись 300 пожарных, более десятка самолетов и вертолетов, воинские части с техникой.

Однако самый сильный пожар гасят сейчас в Эстремадуре, где выгорело около 15 тысяч гектаров земли. Фронт огня длиною 20 километров продвинулся почти на 100 километров в сторону соседней Португалии, прежде чем его взяли под контроль.

В Португалии ситуация еще хуже. Если в Испании пока от огня погибла одна женщина (есть еще и просто обгоревшие и отравившиеся дымом, но выжившие), то в Португалии погибли девять человек. Португалия объявлена зоной стихийного бедствия. Об этом заявил в понедельник португальский премьер Жозе Мануэл Дуран Баррозу. Правительство просит у Евросоюза помощи техникой и деньгами.

Жара и пожары стремительно распространяются по Европе. В Италии горят леса вокруг Генуи и на острове Сардиния, ожидаются временные отключения электроэнергии в Риме и других городах. В Чехии и Словакии отмечено около 100 лесных пожаров. На юге Франции огонь добрался до складов с запасами марочного арманьяка (спиртной напиток коньячного типа). Владелец склада, спасая его, получил сильные ожоги. Для восстановления экосистемы Лазурного берега потребуется не менее 50 лет. Франция впервые обратилась за помощью к другим странам. Ее поддержали авиатехникой Италия, Греция, Испания, Германия и Россия.

Характерно, что причиной некоторых пожаров во Франции были умышленные поджоги. Испанские пожарные также обнаружили, что причиной сильнейшего пожара в испанской провинции Авила, перекинувшегося на Саламанку, была бумага, политая каким-то горючим веществом. Испанские законы, запрещающие застраивать выжженные участки и продавать с них лес, не действуют, поскольку это один из самых выгодных бизнесов. Когда поджигателей ловят с поличным, суд признает, что они больны пироманией, или назначает символические наказания.

Поэтому люди в районах бедствия не только оплакивают свои беды, но и требуют от правительства принять меры против поджигателей.