Рабочий визит делегации «Газпрома» в столицу Туркмении не принес сюрпризов. Вместе с председателем правления Алексеем Миллером в переговорах с президентом страны Сапармуратом Ниязовым участвовали его заместитель Александр Рязанов и генеральный директор «Газэкспорта» Александр Медведев. Стороны обсудили ход выполнения Соглашения о сотрудничестве в газовой отрасли между Россией и Туркменистаном и реализацию первоочередных мероприятий по обеспечению поставок туркменского газа в Россию. В пресс-релизе «Газпрома» подчеркивается, что «работа идет строго в соответствии с межгосударственным Соглашением о сотрудничестве в газовой отрасли».

Рассматривался вопрос об исполнении контракта по закупкам газа в 2004 году, в частности, согласование номенклатуры встречных поставок технологического оборудования и услуг в счет оплаты за газ. «В 2004 году «Газпром» закупит в Туркмении 5--6 млрд кубометров газа», -- сказал Алексей Миллер по окончании переговоров.

Гораздо более важным представляется обсуждение модернизации транспортной системы. Как известно, газопровод системы Средняя Азия -- Центр, проходящий по туркменской, узбекской и казахской территориям в Россию, способен пропустить только около 50 млрд кубометров. А уже с 2009 года «Туркменнефтегаз» должен будет поставить «Газпрому» 80--90 млрд кубометров. Для того чтобы выполнить эти обязательства, нужно либо расширить нынешнюю систему, либо построить новый трубопровод по берегу Каспия. По итогам вчерашнего визита «достигнута договоренность о подписании контракта на проведение проектных и предынвестиционных работ, в рамках которых будут рассмотрены различные варианты модернизации и создания новых газотранспортных мощностей для поставок туркменского газа в Россию». «Проект контракта будет подготовлен в ближайшие две-три недели и затем подписан, -- заявил г-н Миллер. -- За это время предстоит выбрать оптимальный вариант маршрута нового газопровода, строительство которого будет вести «Газпром» с участием всех транзитных государств». Первый вариант представляется более дешевым, поскольку не требует инвестиций в строительство «с нуля». Однако, по информации газеты «Время новостей», у этих планов есть серьезный противник в лице Узбекистана, который не хочет помогать Туркмении увеличивать экспорт газа: во-первых, по политическим причинам, во-вторых, надеясь на рост собственной добычи и, соответственно, транзита. Уговорить узбекские власти пытался два дня назад Алексей Миллер. И хотя источник в «Газпроме» говорит, что позиции сторон сблизились, согласия он так и не добился. Поэтому скорее всего концерну придется соглашаться на предложение Туркменбаши о строительстве нового газопровода по берегу Каспия.