Вчера в демилитаризованной зоне, уже полвека разделяющей Корею на две части, произошел опасный инцидент. Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи сообщил, что рано утром со стороны КНДР в сторону южан было произведено четыре выстрела. Южане ответили 17 залпами и сделали предупреждение через громкоговорители. После этого пальба стихла, о жертвах не сообщается. Военные двух стран начали расследование инцидента, который северяне не комментируют.

Несмотря на рост напряженности вокруг Кореи в связи с ядерным кризисом, такие инциденты в демилитаризованной зоне происходят редко -- в последний раз там стреляли в ноябре 2001 года. Примечательно, что вчерашняя стычка произошла на фоне незначительного ослабления напряженности между Вашингтоном и Пхеньяном -- стороны согласились возобновить переговоры об урегулировании корейской ядерной проблемы в трехстороннем формате с участием США, КНДР и Китая. Западные эксперты предполагают, что Север мог специально приурочить обстрел к началу подготовки консультаций для «усиления переговорных позиций». Однако эта версия представляется маловероятной -- таким путем Пхеньян, пожалуй, еще может припугнуть нервных собратьев с Юга, но на США подобный демарш вряд ли окажет хоть какое-то устрашающее воздействие.

Эта версия тем более сомнительна, что ведущую роль в подготовке нового раунда переговоров играет Пекин -- давний союзник КНДР. Посредническую миссию китайцев по достоинству оценил представитель госдепа Ричард Баучер: «Мы удовлетворены решающей ролью Китая и тем, что он активно добивается проведения многосторонних переговоров». Тем временем на этой неделе в Вашингтон едет замглавы МИД КНР Дай Бинго, осуществляющий с начала июля посреднические усилия вокруг Кореи. В начале месяца г-н Дай ездил в Москву для согласования позиций с российскими дипломатами, а на этой неделе он побывал в Пхеньяне, где передал Ким Чен Иру личное письмо от китайского лидера Ху Цзиньтао.

США дают понять, что готовы к переговорам, если на следующем этапе к ним подключатся дипломаты из Южной Кореи и Японии. О согласии КНДР Белый Дом уже уведомили из Пекина. Произошло это, по всей вероятности, во вторник, в телефонном разговоре между главой китайского МИДа Ли Чжаосином и госсекретарем Колином Пауэллом. После этого глава американской дипломатии сказал, что «определенных подвижек» в урегулировании положения на Корейском полуострове следует ожидать «в самое ближайшее время».