Ближайшая суббота станет одновременно радостным и печальным днем для миллионов англоязычных почитателей забавного очкарика Гарри из школы для малолетних волшебников Хогвартс. Пятая книга знаменитой серии -- «Гарри Поттер и орден Феникса», содержание которой столь тщательно охранялось издателями британской писательницы Джоан Роулинг, появится наконец на прилавках магазинов. Однако накануне выхода этого самого дорогого в мире детского бестселлера его автор в интервью телеканалу BBC призналась, что один из главных ее героев однозначно не доживет до последней страницы. Но кто именно пал жертвой ее пера, Джоан Роулинг так и не призналась. Очевидно только, что это не Гарри, -- ведь писательница намерена выдать на-гора еще пару книг, в которых симпатичному мальчику в очках предстоит превратиться в тинейджера (не исключено, что даже прыщавого).

Дабы не прослыть детоубийцей (ведь литературные персонажи поттерианы уже давно воспринимаются миллионами малолетних читателей как более удачливые в плане приключений сверстники), г-жа Роулинг оправдывалась перед журналистами: мол, пыталась спасти героя как могла, несколько раз переписывала один из фрагментов книги, однако суровая правда волшебной жизни непременно требовала трагической развязки. В свидетели писательница даже призвала своего мужа Нейла Мюррея, который якобы застал ее, захлебывающуюся слезами над рукописью. О возможной реакции почитателей книжек о Гарри Поттере на столь печальную для них новость г-жа Роулинг предпочла не распространяться.

Так или иначе, ждать этой реакции осталось недолго. Если, конечно, раньше не проболтаются те, кому не хватило терпения дождаться официального выхода книги. Ведь, как известно, слишком ревностное желание автора и издателей сохранить завесу тайны уже привело к тому, что новая книга сама по себе стала источником нескольких уголовных дел.

Напомним, что в мае несколько экземпляров «Гарри Поттера и ордена Феникса» были украдены из типографии в британском городе Бунгай (графство Суффолк). Анонимные похитители попытались продать их популярному таблоиду The Sun за 25 тыс. фунтов стерлингов. Однако вскоре полиции удалось раскрыть это преступление и задержать двух 16-летних подростков, 18-летнего юношу и 44-летнего мужчину. Последний -- водитель грузовой тележки в издательской фирме Clays -- вскоре предстал перед судом. Он утверждал, что не смог устоять перед соблазном и полностью раскаялся в содеянном. Учитывая эти обстоятельства, суд счел возможным обойтись без тюремного заключения -- в начале июня Парфит был приговорен к 180 часам исправительных работ и выплате штрафа в размере 55 фунтов стерлингов. Однако журналисты The Sun утверждают, что это не единственный похититель рукописей -- в газету обращались и другие желающие поживиться на тайнах Джоан Роулинг.

Однако наибольший урон издателям из компании Bloomsbury нанесли не жулики-одиночки, а преступники, навыкам которых наверняка позавидовали бы многие герои произведений Роулинг, обладающие недюжинной магической силой. Во вторник стало известно, что со склада британской фирмы DPS Logistics украден целый грузовик с книгами о Гарри Поттере, стоимость которых оценивается почти в миллион фунтов. По данным полиции, в последний раз украденные книги видели в тот момент, когда их грузили в автофургон белого цвета в городе Ньютон-ле-Уиллоус. Потом они словно по волшебству исчезли. Не исключено, что на след пропавшей партии полисмены смогут выйти уже после официального релиза книги.