Здоровый образ жизни при отсутствии мозгов -- вещь довольно опасная. Сейчас он в моде, и поклонники физического здоровья радостно бросаются на все, на чем стоит этикетка «полезно». Под таким ярлыком толпе можно предложить все что угодно -- от спортивной обуви и нового вида производственной гимнастики до безникотиновых сигарет или экзотических, но бесполезных снадобий. К сожалению, подчас неразборчивость борцов за собственное здоровье приводит не только к опустошению их кошелька, но и к серьезным трагедиям. Так, семейная пара из Майами, поклонявшаяся здоровому питанию, заморила голодом свою пятимесячную дочь.

Джозеф и Лемой Андрессон были приверженцами аскетического течения в вегетарианстве, называемого «живая пища». По мнению адептов этого учения, из диеты нужно для начала исключить все продукты животного происхождения (то есть не только мясо, но и молоко и яйца). А потом необходимо взять двух сильных мужиков и велеть им выкинуть вашу кухонную плиту на свалку, поскольку поедать растительную пищу можно лишь в сыром виде. Дело в том, что, согласно верованиям поедателей «живой пищи», любая термическая обработка (жарка, варка и т.п.) разрушает полезные для организма вещества, содержащиеся в продуктах. Получившаяся диета должна, по-видимому, сделать человека донельзя здоровым и счастливым. Во всяком случае того, кто сможет ее пережить.

Конечно, каждый человек имеет право издеваться над собственным организмом так, как считает нужным. Но, к сожалению, мистер и миссис Андрессон были весьма чадолюбивы и родили пятерых детей. И, уверовав в какое-то время в то, что нет ничего здоровее сырой клетчатки, они со всем пылом неофитов стали приобщать к «полезной диете» всю свою семью. Четверо старших детей, несмотря на усилия одержимых родителей, умудрились выжить, хотя были сильно истощены (у двоих врачи диагностировали рахит). Младшей дочери -- Войе Андрессон -- не повезло. Ее мать решила, что женское молоко -- пища несомненно животного происхождения, а потому, дабы не «травить» младенца этим вредным продуктом, кормить Войю грудью не стала. Вместо этого ребенка пичкали искусственной смесью растительного происхождения, которая содержала кокосовое и миндальное молоко, а также сок авокадо. В результате в пять месяцев вес ребенка составлял те же 7 фунтов (3170 граммов), что и при рождении, хотя в таком возрасте в среднем дети весят вдвое больше. В конце концов на фанатиков вегетарианства обратили внимание соседи, настучавшие во флоридский департамент охраны семьи и детства. Но уже было поздно -- Войя Андрессон умерла, так, видимо, и не узнав в своей короткой жизни, что такое наесться досыта.

Выживших детей у родителей забрали и передали другим родственникам. Против четы Андрессон было возбуждено уголовное дело: их обвиняют в непредумышленном убийстве. При расследовании выяснилось, что полуголодная диета была не единственным инструментом «оздоровления»: Андрессоны отказывались от врачебной помощи, роды проходили дома, а детям ни разу не делались профилактические прививки. Вдобавок для очищения организма детям регулярно ставили клизмы.

Если прокурор выиграет процесс, вегетарианцам грозит длительное заключение. Правда, не исключено, что наказание для родителей будет гораздо меньше, чем предельный по данной статье 30-летний срок, поскольку обвинителю придется доказывать, что именно родительская забота привела к гибели ребенка. Кроме того, часть вины можно попытаться переложить на власти, которые в течение долгого времени не видели ничего предосудительного в «здоровом образе жизни» Андрессонов. Может быть, департамент защиты семьи и детей действительно в какой-то момент ошибся, и если бы меры были приняты раньше, можно было бы спасти младшую дочь фанатиков «живой пищи». Но гарантировать это нельзя: ясно, что даже самые внимательные чиновники вряд ли могут всегда защитить детей от глупых родителей.