За два тура до завершения четырехкругового турнира сильнейших команд страны определились чемпион и призеры суперлиги. Победителем второй год подряд стал пермский «Урал-Грейт», руководимый лучшим игроком любительского баскетбола ХХ века Сергеем Беловым. На втором месте -- казанский УНИКС, на третьем -- «Локомотив» из Минеральных Вод.

Вот уже восьмой год подряд, с момента создания суперлиги, Российская федерация баскетбола вручает отличившимся командам два комплекта наград. Один -- за победу в регулярном сезоне, другой (эти медали более престижны) -- за удачные выступления в плей-офф первенства России. Дважды случалось так, что главные лауреаты сезона были разными. Причем оба раза в первенстве суперлиги побеждал саратовский «Автодор», а чемпионом страны становился ЦСКА. Ныне оба эти клуба переживают не лучшие времена. Армейцы второй сезон подряд становятся четвертыми. Но, судя по играм в Евролиге, можно сделать вывод, что ЦСКА умеет собираться на самые важные матчи, поэтому нас ожидает сверхинтересный, непредсказуемый плей-офф. Если в первом раунде не случится ничего экстраординарного, то изюминкой полуфинала станет культовое противостояние «Урал-Грейта» и армейцев. А в минувшее воскресенье они провели генеральную репетицию будущих сражений.

На площадке УСК ЦСКА пермяки одержали уже четвертую победу в сезоне над москвичами. Мотивации у команд хватало: хозяева имели шанс вытеснить с третьего места «Локомотив», а «Урал-Грейт» жаждал досрочно выиграть турнир суперлиги, что ему и удалось. Итоговый счет матча -- 105:99 в пользу гостей. ЦСКА не помогла даже поддержка бывшего одноклубника Андрея Кириленко, только-только прилетевшего в столицу после дебютного сезона в клубе НБА «Юта Джаз». По иронии судьбы лучшими в составе пермяков стали также бывшие армейцы -- Василий Карасев (24 очка) и Сергей Панов (18).

Был у этой встречи и еще один, скрытый подтекст. Недавно по Москве поползли слухи, что президент «Урал-Грейта», генеральный менеджер национальной мужской сборной и вице-президент РФБ Сергей Кущенко в недалеком будущем войдет в руководящий штаб... ЦСКА. Правда, в пермском клубе эти слухи решительно опровергли. Но кто-то же их запускает...

Не меньший интерес представляет второй ожидаемый полуфинал -- УНИКС -- «Локомотив». Главными действующими лицами этих матчей наверняка станут иностранные легионеры, коих в обеих командах набирается товарное количество. Возможно, эти встречи станут для многих варягов лебединой песней на наших просторах. Ведь РФБ со следующего сезона планирует резко сократить квоту на иностранцев.

Результаты игр 34-го тура. ЦСКА -- «Урал-Грейт» -- 99:105. «Локомотив» МВ -- УНИКС -- 82:72. «Самара» -- «Автодор» -- 85:90. «Арсенал» (Тула) -- «Химки» -- 82:96. «Спартак» (Санкт-Петербург) -- «Шахтер» (Иркутск) -- 80:86. Положение лидеров: «Урал-Грейт» -- 65 очков (34 игры), УНИКС -- 64 (35), «Локомотив» -- 59 (34), ЦСКА -- 59 (35).