Сегодняшний богатый выбор моделей сравнительно недорогих планшетных сканеров способен поставить в тупик неискушенного пользователя. Внешне все эти устройства достаточно похожи, декларируемые рабочие характеристики дешевого сканера порой выглядят привлекательнее параметров более дорогостоящего экземпляра. На первый взгляд все сканеры одинаково успешно справляются со своей основной задачей -- превратить фотографию или рисунок в изображение на экране компьютера. Однако существует целый ряд особенностей и технологических решений, определяющих целесообразность выбора определенной модели сканера для решения определенных задач.Скорость – это важно

Способ подключения сканера к компьютеру во многом определяет степень удовлетворения, получаемого владельцем сканера в процессе общения с этим замечательным устройством. Самый популярный сегодня способ подключения -- через порт USB, который присутствует на большинстве современных компьютеров. При необходимости частого сканирования фотоснимков с высоким разрешением есть смысл присмотреться к несколько более дорогим, но «быстрым» сканерам с подключением по шине IEEE 1394 (интерфейс Firewire) или через интерфейс SCSI (возможно, в компьютер придется устанавливать дополнительную плату SCSI-адаптера). Еще недавно бытовало мнение, что подключаемые к параллельному (принтерному) порту сканеры являются наиболее универсальными и беспроблемными. Наличие на компьютере параллельного порта (LPT-port) считалось аксиомой, а несколько медленная работа сканера компенсировалась более низкой ценой аппарата с таким интерфейсом. Второй параллельный порт не требуется, так как на корпусе сканера обычно присутствует специальный разъем для подключения принтера. Однако сегодня все преимущества (если их можно считать таковыми) подключения сканера к параллельному порту сводятся на нет многочисленными «врожденными» недостатками такого решения. Основная проблема -- скорость передачи данных, совершенно не соответствующая производительности и рабочему разрешению современных сканеров. Соединение компьютер--сканер превращается в узкое место, своеобразное «бутылочное горлышко», в котором безнадежно застревает передаваемая на компьютер информация. Процесс сканирования фотографии размером 13х18 см с разрешением 600 dpi может легко растянуться минут на 15. А если таких фотографий несколько десятков? Второй недостаток -- невозможность одновременно сканировать изображение и печатать другие документы. Учитывая длительность процесса сканирования, недостаток серьезный. Еще один, не такой очевидный недостаток -- значительная загрузка центрального процессора при подключении сканера к параллельному порту. Даже на современном мощном компьютере работа других приложений во время сканирования окажется очень заторможенной. Ну и последнее: на многих современных портативных компьютерах параллельный порт отсутствует (зато наличествует несколько портов USB), так что универсальность такого подключения оказывается весьма спорной.«Многоточие» dpi

Одна из важнейших характеристик любого сканера -- его разрешающая способность, т.е. количество отдельных точек, которые считывающее устройство может «увидеть» на единице площади сканируемой поверхности. Традиционно разрешающая способность измеряется в dpi (dots per inch -- точек на дюйм) и в настоящее время обычно составляет 900-1200 dpi в устройствах для домашнего использования и 2400 и более в профессиональных моделях. В рекламных описаниях сканеров часто приводятся совершенно фантастические цифры разрешающей способности в 9600 dpi и более. Здесь речь идет не о физической (аппаратной) разрешающей способности сканера, а о «виртуальном» разрешении, получаемом программно методом интерполяции. В этом случае программа как бы сравнивает характеристики двух соседних точек и пытается «подставить» между ними дополнительные точки с промежуточными характеристиками. Практическая ценность такого метода скорее отрицательна: качество изображения реально не повышается, зато размер файла резко возрастает и скорость работы сканера падает. Соответственно при сопоставлении характеристик разных сканеров необходимо ориентироваться именно на аппаратную разрешающую способность устройства. Сегодня приобретать планшетный сканер с рабочим разрешением менее 1200 dpi не имеет смысла, так как 20--25% разницы в цене вряд ли могут служить оправданием сознательного отказа от многих интересных возможностей (например, получения уникальных «снимков» монет из коллекции).Слайд-модуль: эффективно, но не очень полезно

Многие современные сканеры комплектуются специальным модулем для сканирования негативов и слайдов. Слайд-модуль в сканере с разрешающей способностью 900 dpi можно считать декоративным элементом -- работа с ним принесет одно расстройство. О мало-мальски приемлемом результате можно говорить при сканировании с разрешением 1200 dpi, при аппаратном разрешении 2400 dpi снимок будет выглядеть неплохо. Правда, планшетный сканер класса 2400 dpi обойдется как минимум в три раза дороже. Кстати, специализированные слайд-сканеры работают с разрешениями от 2700 dpi и выше. Кроме того, при сканировании слайдов и негативов особое значение приобретает динамический диапазон сканирующего устройства, который у недорогого планшетного сканера явно недостаточен для работы с фотопленкой. Приобретать или нет среднего класса планшетный сканер со слайд-модулем -- решать потенциальному покупателю, но ожидать впечатляющих результатов от его работы не приходится.Динамический диапазон

Динамический диапазон сканера характеризует его способность распознать разность между самым светлым и самым темным участком изображения. Чем шире динамический диапазон, тем естественнее и глубже изображение. 0 соответствует абсолютно белому, 4 -- абсолютно черному участку оригинала. К сожалению, многие производители недорогих сканеров «забывают» указать эту важнейшую характеристику своего изделия. Динамический показатель дешевых сканеров обычно находится в диапазоне 2,2--2,5D, сканеров среднего класса -- до 3,1D. У дорогих полупрофессиональных сканеров этот показатель может достигать значения 3,3D, у лучших моделей планшетных сканеров -- до 3,6D. В качестве примера динамического диапазона оригиналов: газетная страница -- 0,9D; фотография -- 2,7D; слайд или негатив -- 3,0--3,6D.