Прокуратура Петербурга перешла от преследования членов «команды губернатора Яковлева» к арестам его противников. Вечером во вторник был взят под стражу депутат законодательного собрания (ЗС) города, член фракции СПС Алексей Ковалев. Теперь прокуроров будет трудно обвинить в политической ангажированности, на что в последнее время неоднократно намекали в Смольном.

Дело, по которому арестован Алексей Ковалев, было возбуждено еще в 2000 году. Но только теперь прокуратура предъявила ему обвинение сразу по трем статьям УК -- мошенничество, незаконное предпринимательство и подделка документов. В отличие от уголовных дел, которые в 2001--2002 годах возбуждались в отношении трех вице-губернаторов Петербурга и видного бизнесмена Михаила Мирилашвили, вчера прокурор города Иван Сыдорук на редкость охотно прокомментировал подробности «дела Ковалева».

Следствие подозревает депутата в том, что он похитил из бюджета города свыше 2 млн рублей. Г-н Сыдорук пояснил, что в 1998 году из резервного фонда города были выделены средства на реконструкцию одного из памятников архитектуры в историческом центре города. Однако здание не отремонтировали, а 2 млн рублей были обналичены и пропали. При этом якобы использовались документы, подделанные депутатом.

Четверых руководителей фирм, через которые обналичивались средства, уже судят. А в отношении г-на Ковалева прокуратуре долго не удавалось выполнить необходимые следственные действия из-за запрета его коллег по ЗС. Теперь же, в связи с изменениями в законодательстве, у следствия оказались развязаны руки.

Алексей Ковалев ничем не напоминает другого преследуемого депутата ЗС Петербурга Юрия Шутова, арестованного еще в 1999 году и обвиняемого в организации серии убийств. Это дело уже передано в суд. 39-летний Ковалев, историк по образованию, с 1990 года является депутатом Ленсовета и ЗС различных созывов, в последнем он возглавлял комиссию по образованию, культуре и науке. Еще в 1986 году он организовал первую в СССР группу спасения памятников истории и архитектуры, которая, в частности, прославилась громкими акциями в защиту гостиницы «Англетер». Ковалев выступал за отказ от советских названий питерских улиц и был в 1990 году инициатором проведения референдума по возвращению городу исторического имени.