Во вторник первый воинский эшелон с российскими миротворцами, которые участвовали в операции в Боснии и Герцеговине, отправился на родину. Москва сворачивает свое участие в Балканской кампании: к лету состав российских «голубых касок» будет сокращен здесь более чем наполовину -- из Косово выводится 600, а из БиГ около 300 военнослужащих. Одновременно в Россию предстоит отправить до 500 тонн военных грузов и около 300 единиц автомобильной и бронетанковой техники.

По утверждению самих российских военных, начавшаяся операция по переброске войск и техники «хотя и является достаточно масштабной, не должна вызвать особых проблем». Памятуя о том, как тяжело проходил ввод российских войск на Балканы, Генштаб предпочел за благо заранее согласовать разрешительные документы на транзитный проезд воинских эшелонов и на пролет российских военно-транспортных бортов. Летом 1999-го российские военные, разгоряченные «приштинским броском», не придавали особого внимания такого рода «формальностям». В итоге грузовой Ил-76, перевозивший десантников в Косово, чуть не сбили румынские истребители, поднятые по тревоге на перехват «нарушителя». После чего наши европейские соседи закрыли для российских бортов воздушные коридоры (сухопутные коридоры они закрыли еще раньше -- сразу же после «приштинского броска»), и подкрепления пришлось перебрасывать на Балканы морем -- десантными кораблями ВМФ. Сейчас все гораздо проще: согласие на транзит получено, и, по расчетам Минобороны, для завершения нынешнего этапа вывода миротворцев потребуется отправка всего лишь 17--18 воинских эшелонов. Морские «круизы» для «голубых касок» на сей раз не запланированы, а со всеми воздушными перевозками должны справиться всего пять военно-транспортных самолетов российских ВВС. Наши партнеры по НАТО, под эгидой которого проходит операция по умиротворению Балкан, конечно, пытались уговорить Москву продолжить свое участие в ней в прежнем объеме. Но не настолько настойчиво, чтобы перекрывать нашим военным пути «отступления» на родину.

Россия и без того перевыполнила свои «балканские обязательства». Окончательный вывод наших «голубых касок» из Косово и БиГ должен был завершиться еще к концу минувшего года. Москву крайне раздражало то, что столь дорогостоящая операция (а финансирование нашего миротворческого контингента на Балканах обходилось ей примерно в 70 млн долларов в год), не приносит практически никаких политических дивидендов. «Отступление» с Балкан логично вписывалось в провозглашенный Кремлем курс сокращения расходов на зарубежное военное присутствие, в рамках которого на родину выводились и куда более важные для национальной безопасности базы в Лурдесе (Куба) и Камрани (Вьетнам). Тем не менее именно на Балканах все же пришлось подзадержаться. Последовавший за событиями 11 сентября ренессанс во взаимоотношениях Москва--Брюссель заставил Владимира Путина своим указом продлить участие наших миротворцев в операции НАТО в БиГ еще на полгода -- до 31 июля. Что же касается Косово, то там наши военные задержатся еще дольше. По сведениям информированных источников газеты «Время новостей», договоренность об этом еще раз была подтверждена сторонами в ходе состоявшегося в нынешний понедельник визита в Москву вице-премьера Сербии Нейбоша Човича. Поскольку эти переговоры проходили в обстановке строгой конфиденциальности, точная информация о будущем составе российского контингента в Косово и сроках его пребывания не оглашается. Впрочем, российский министр обороны Сергей Иванов еще пару недель назад заявлял по этому поводу, что в обозримой перспективе «полного ухода нашего контингента из Косово не планируется».