Определились все четыре клуба, которые поспорят за главный трофей европейского клубного футбола. В полуфиналах Лиги чемпионов «Реал» встретится с «Барселоной», а «Манчестер Юнайтед» с «Байером».

Изначально задача «Депортиво» -- отыграть два мяча на «Олд Траффорд» у «Манчестера» -- казалась утопией. Однако матч начался для манкунианцев печально. На 20-й минуте матча Дэвид Бекхэм в столкновении с полузащитником «Депора» Педро Душером получил травму и был вынужден покинуть поле. После матча стало известно: повреждение у Бекхэма намного серьезнее того, которое нанес Диего Тристан в первом матче этих же команд. Диагноз врачей «Манчестера» -- перелом левой ноги, на лечение которого уйдет от полутора до двух месяцев. А значит, капитан сборной Англии вряд ли сможет принять участие в чемпионате мира. Примечательно, что Душер является по национальности аргентинцем, чья сборная на первенстве континента будет играть в одной группе с Англией.

Впрочем, главный тренер испанского клуба Хавьер Ирурета заявил, что ни о какой «охоте на Бекхэма» не может быть и речи: «Оба столкновения и сейчас, и неделю назад -- не более чем роковое совпадение. Грубость -- это не наш стиль». Не стал громко возмущаться и наставник «МЮ» Алекс Фергюссон. «Конечно, Дэвид сейчас очень расстроен, -- заметил сэр Алекс. -- Но это действительно было игровое столкновение. Во всяком случае, мне не верится, что игрок «Депортиво» сознательно хотел нанести нашему игроку травму».

Заменил же Бекхэма норвежец Оле Гуннар Сульшер. Этот форвард нечасто попадает в основной состав, но снискал славу самого результативного футболиста, выходящего на замену. Чего стоит только его победный мяч в ворота «Баварии» в финале Лиги чемпионов в 1999 году, после которого Сульшер получил прозвище «Убийца с лицом ребенка». Самое интересное, что роль «джокера» целиком устраивает Сульшера. И когда перед началом этого сезона норвежцу предлагали уйти в «Ливерпуль» или «Тоттенхэм», Сульшер гордо заявил: «Манчестер Юнайтед» -- самый лучший клуб в мире, и я рад защищать его цвета, если даже меня будут выпускать на пять минут», добавив при этом, что в «МЮ» намерен закончить свою карьеру.

Но пока 29-летнему нападающему еще рано думать об отдыхе, что Сульшер и доказал, отправив в ворота «Депортиво» два мяча. Открыл счет норвежец первым же касанием мяча, а после того, как защитник манкунианцев Блан отправил мяч в собственные ворота, «Убийца с лицом ребенка», оформил свой дубль. Затем команды еще раз обменялись забитыми мячами и отправились в раздевалки: «Манчестер» -- принимать поздравления и готовиться к полуфинальному матчу лиги с «Байером», а «Депортиво» -- переживать свои неудачи в еврокубках и национальном чемпионате.

В другом четвертьфинальном матче «Реал» твердо был намерен взять реванш за обидное поражение в гостях от «Баварии». Висенте Дель Боске даже не пришлось специально настраивать своих футболистов. За него все сделал «баварец» Салихамиджич, заявивший неделю назад, что игроки «Реала» «наделали в штаны». Подобного оскорбления игроки «Корлевского клуба» стерпеть не могли и с первых же минут буквально заперли «Баварию» на ее половине поля. Однако до перерыва хозяевам так и не удалось открыть счет. И второй тайм начался для мадридцев не слишком удачно: дальний удар Зидана пришелся в крестовину. Но все-таки «Реал» в этой встрече больше заслуживал победы, и гол Ивана Эльгеры стал справедливой наградой за проявленный характер и яркую игру. А мяч Гути, заменившего неудачливого Морьентеса, окончательно снял вопрос о том, кто из двух грандов более достоин полуфинала.

«Мы обещали наказать «Баварию» -- и мы это сделали, -- заявил после встречи «мотор» «Реала» Зинедин Зидан. -- Когда мяч после моего удара попал в крестовину, я было подумал, что над нами висит какое-то проклятье. Теперь же нас ждут два дерби «Реал» -- «Барселона» -- святые матчи для каждого испанца».