Президент США Джордж Буш и премьер-министр Великобритании Тони Блэр призвали Израиль незамедлительно отвести войска из палестинских городов Западного берега реки Иордан и единодушно высказались в пользу смены власти в Багдаде. Оба лидера сделали эти заявления на пресс-конференции по итогам переговоров на ранчо Буша в Кроуфорде, штат Техас.

Еще до пресс-конференции Джордж Буш в телефонном разговоре с израильским премьером Ариэлем Шароном потребовал «безотлагательно вывести» армию. По сообщениям анонимных источников в администрации, 20-минутная беседа была «напряженной», а порой «весьма грубой». Саиб Эрикат, помощник Арафата, в интервью CNN выразил мнение, что Шарон «стремится уничтожить все до приезда госсекретаря Колина Пауэлла», отбывшего вчера с миротворческой миссией в регион.

На совместном выступлении Буш и Блэр призвали палестинцев также прекратить огонь и уничтожить «террористические сети», а арабские страны вмешаться, чтобы положить конец «террористической деятельности боевиков». Американец возобновил резкую критику палестинского лидера Ясира Арафата: «Он не держит своего слова. Он обещал одолеть террор и не сделал этого. Ему следует ясно, по-арабски, объясниться с народами региона и заклеймить терроризм».

По поводу иракского лидера Саддама Хусейна президент США сказал: «Мир и будущее были бы лучше без него», поскольку тот может передать «какой-либо террористической организации» оружие массового поражения. «Мы должны устранить угрозу появления у Ирака оружия массового поражения и не допустить его распространения», -- поддержал коллегу премьер Блэр. Повторив требования к Багдаду не препятствовать прибытию инспекторов ООН, оба лидера, правда, воздержались от заявлений о немедленных военных действиях против Ирака.