Полиция провела обыск и выемку документов в здании Saudi Investment Company (SICO) и в фонде благотворительности в Женеве, которые принадлежат Йесламу Бинладину, сводному брату знаменитого террориста Усамы Бен Ладена. Одновременно то же самое происходило в Берне, Цюрихе и Цуге. В общей сложности объектом операции стали девять компаний, принадлежащих Бинладину, и дома четырех частных лиц, связанных с ним разного рода узами.

Йеслам Бинладин проживает в Женеве с 1985 года и в прошлом году получил гражданство, хотя женевские власти возражали. После 11 сентября саудовец публично осудил терроризм и заявил, что порвал все связи со сводным братом еще в 1981 году. Однако есть мнение, что деловые связи между ними сохранялись.

Бинладин подозревается в отмывании денег, и обыски в его офисах проводились на основании международного следственного поручения, которое направил 18 марта французский следователь Рено ван Рюмбек. «Мы нашли то, что и ожидали, -- заявил представитель федеральной прокуратуры Ханс-Йорг Марк Видмер, -- и теперь нужно проверить эти документы».

По сведениям французской печати, у британского Barclays Bank сомнение вызвали финансовые операции SICO между Виргинскими островами и Великобританией, которые почему-то проводились через Францию. Tracfin, орган по сбору информации о финансовых операциях при министерстве финансов Франции, подготовил доклад, в котором высказывались подозрения, что компании, принадлежащие Бинладину, занимаются отмыванием денег. На основе этого документа парижская прокуратура в декабре 2001 года возбудила уголовное дело, поручив расследование ван Рюмбеку. 20 марта французская полиция провела обыск на трех виллах Бинладина близ Канна на Лазурном берегу, и, как сочли французы, их результаты оказались «решающими».

Как утверждает женевский адвокат Бинладина Пьер де Пре, подозрения вызвала «банальнейшая операция». По его словам, после принятия в 1997 году нового закона о банках было решено перерегистрировать SICO, являвшуюся финансовой компанией, как компанию по услугам. В связи с этим нужно было ликвидировать пакеты акций, которые компания держала для клиентов. Один из пакетов был продан через Credit Commercial de France, но, как утверждает мэтр де Пре, французов заинтриговало имя его клиента.

Любопытно, что в январе этого года по иску адвокатов Бинладина женевский суд первой инстанции запретил продажу вышедшей во Франции книги «Бен Ладен: запрещенная правда», в которой раскрывается финансовая паутина международного терроризма. Бинладин заявил, что книга якобы «полна ошибок» и подрывает его репутацию, утверждая, будто SICO замешана в финансовых махинациях.