Вчера на чемпионате мира по фигурному катанию в ледовом дворце японского города Нагано, столицы зимней Олимпиады-98, был разыгран первый комплект наград. После исполнения произвольной программы обладателями «золота» в состязании спортивных пар стали китайские фигуристы Сю Шен и Хонгбо Чжао. «Серебро» -- у россиян Татьяны Тотьмяниной и Максима Маринина.

Это первый серьезный успех китайской пары. Сю Шен и Хонгбо Чжао дебютировали на чемпионатах мира еще в 1996 году и тогда заняли лишь пятнадцатое место. С упорством, столь характерным для самой многочисленной нации на Земле, китайские фигуристы тренировались, добиваясь постепенного прогресса и двигаясь к заветной цели. В 1999-м на первенстве планеты они впервые поднялись на пьедестал почета, получив «серебро», еще два года подряд входили в тройку призеров и наконец-то стали чемпионами. Хотя их «золото» вряд ли можно назвать полновесным -- отсутствие «двух половинок яблока раздора» Олимпиады канадцев Сале--Пеллетье и россиян Бережной--Сихарулидзе значительно упростило азиатам исполнение давней мечты, и даже грубая ошибка при исполнении параллельного прыжка позволила им удержаться впереди соперников.

Оставшись без конкуренции со стороны признанных лидеров, чемпионы Европы-2002 петербуржцы Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин, до этого ни разу не поднимавшиеся на пьедестал мировых форумов, выиграли спор за «серебро» у американских учеников российской тренерской четы Москвиных Куоко Ины и Джона Циммерманна, оставив их на третьем месте. Если в определении победителей судьи оказались единодушными (все девять арбитров отдали первое место китайцам), то мнения относительно бронзовых призеров разошлись. Четыре рефери поставили третьими американцев и столько же отдали предпочтение нашим Марии Петровой и Алексею Тихонову. Но один из судей поставил фигуристов из США на вторую позицию, а другой отправил россиян на пятое место. Эти голоса и решили судьбу «бронзы».

В этот же день в борьбу за медали включились женщины, они соревновались в квалификации. В группах «А» и «В» первые места заняли американка Мишель Кван и наша Ирина Слуцкая, возглавив общий зачет перед короткой программой. Главной соперницей Слуцкой была дебютантка чемпионатов мира Саша Коэн из США. Именно ее специалисты считают фаворитом нового олимпийского цикла. Судьи проявили объективность и поставили Слуцкую на первое место, причем она получила три оценки 5,9. Две другие россиянки, Мария Бутырская и Виктория Волчкова, выступили неудачно, у них соответственно шестое и девятое места в своих группах, причем один из арбитров выставил Волчковой совсем уж никудышную оценку в 4,0 балла.

Сегодня на чемпионате мира после проката произвольной программы определятся победители у мужчин, и состоятся выступления пар в оригинальном танце.