До первой игры сборной России на Олимпиаде остается всего один день, а окончательный состав нашей команды до конца еще не определен. Знаменитый «список Фетисова» с каждым днем все сокращается.

Сначала, получив травму, выбыл защитник «Торонто» Дмитрий Юшкевич. Но достаточно быстро ему была найдена замена. Освободившуюся вакансию заполнил 35-летний Игорь Кравчук, выступавший с Фетисовым еще за ЦСКА и сборную СССР. Затем стало известно, что в Солт-Лейк-Сити, опять же из-за травмы, не сможет приехать центрфорвард «Флориды» Виктор Козлов. Основных претендентов на освободившееся место было двое: Сергей Брылин («Нью-Джерси») и Павел Дацюк. Молодой нападающий «Детройта» дебютировал в НХЛ только в этом сезоне, но уже успел отвоевать себе место в основном составе «Красных дьяволов» и наряду с Ковальчуком является основным претендентом на звание лучшего новичка Национальной хоккейной лиги. В итоге ему Фетисов и отдал предпочтение.

Ну а самой последней потерей нашей команды может стать голкипер Илья Брызгалов. Пока Брызгалов заявлен третьим вратарем, но лекарства, которые голкипер принимал в последний сезон, могут повлиять на результаты допинг-теста, и вратарь может быть дисквалифицирован. Вряд ли тренерский штаб российской сборной пойдет на такой риск, а значит, в самое короткое время нужно найти Брызгалову замену. Но пока Вячеслав Фетисов не стал изменять заявку и уже отказался от приглашения в команду вратаря российского клуба «Северсталь» Максима Соколова.

А пока фавориты хоккейного турнира определяются с составом, сборные, стоящие в рейтинге ступенью ниже, пытаются пробиться в финальную стадию. Впрочем, одна из сильнейших команд, принимающих участие в этом этапе турнира, -- сборная Словакии -- может уже паковать чемоданы. Проиграв в первой своей встрече Германии с сухим счетом 0:3, словаки в драматичном поединке не смогли переиграть латвийцев, а, проиграв австрийцам 2:3, закончили свое выступление на минорной ноте. Руководство хоккейной федерации Словакии сразу же выразило недовольство формулой турнира, из-за которой не все словацкие энхаэловцы смогли принять в нем участие. И президент Международной федерации хоккея Рене Фазель поддержал словаков, заявив, что до Олимпийских игр 2006 года будет изменен формат хоккейного турнира так, чтобы все команды были в равных условиях.

Таким образом, одну из двух путевок в финал разыграли сборные Германии и Латвии. Латвийцы специально на эту встречу вызвали голкипера «Сан-Хосе Шаркс» Артура Ирбе, но тот не смог исправить все ошибки своих защитников. В итоге поражение со счетом 1:4, и в финальный турнир проходит Германия.

Вторую же путевку досрочно завоевали белорусы. Обыграв своих главных конкурентов -- команду Украины -- с минимальным счетом 1:0, подопечные Владимира Крикунова взяли верх над французами, и последний матч со швейцарцами стал для них простой формальностью. И теперь наша сборная 15 февраля встретится именно с белорусами.

С надеждой на олимпийскую медаль распрощалась женская сборная России по хоккею. Рассчитывать на выход в полуфинал россиянки могли лишь в том случае, если бы переиграли команду Швеции. Однако сделать этого не удалось: досадное поражение 3:4, и теперь для выхода из группы нужно было совершить минувшей ночью настоящий подвиг -- обыграть канадок, главных фавориток женского первенства.