На стартующей завтра в Солт-Лейк-Сити зимней Олимпиаде будет разыграно 78 комплектов наград. В расписании прошлых зимних Игр 1998 года в японском Нагано значилось на десять дисциплин меньше. Сегодня мы попытаемся проанализировать, кому такое расширение соревновательной программы принесет дополнительные выгоды.

Лыжники впервые будут состязаться в спринтерских гонках. Сначала спортсмены побегут на дистанции 1500 метров с раздельным стартом, потом 16 лучших продолжат борьбу за награды по системе с выбыванием. Одновременно на дистанцию выходят по четыре гонщика, двое лучших попадают в полуфинал и так далее. Фавориты у женщин -- чешка Катерина Нойманнова, наши Нина Гаврылюк, как правило обгоняющая соперниц во время подъемов, и обладающая блестящими спринтерскими качествами Юлия Чепалова. Среди представителей сильного пола доминируют итальянцы.

В биатлоне дебютируют гонки преследования -- на 12,5 км у мужчин и 10 км у женщин. Стреляющие лыжники отправляются на дистанцию в том порядке, в каком они финишировали в спринте (10 км и 7,5 км соответственно), и с тем же отставанием по времени (система Гундерсена). Напомним, что в прошлом году наш Павел Ростовцев на чемпионате мира получил сразу две золотые медали, обеспечив себе перед гонкой преследования солидный запас в секундах по итогам спринта. Впрочем, здесь многое зависит от того, как пойдет стрельба. У биатлонисток главный фаворит -- шведка Магдалена Форсберг, но и у нее случаются досадные срывы. Неплохие шансы стать призером есть у нашей Ольги Пылевой, стабильно выступающей на этапах Кубка мира.

Включение в программу Игр женского бобслея поначалу вызвало энтузиазм в Швеции. Ведь бывшая наша соотечественница, ныне гражданка скандинавского королевства Людмила Нарожиленко-Энквист могла стать первой спортсменкой, получившей золото на летних и зимних Олимпиадах. В активе Людмилы уже была высшая награда Игр-96 в барьерном беге на 100 метров. Затем она увлеклась бобслеем, выступала в амплуа разгоняющей, но два месяца назад призналась в употреблении запрещенных препаратов и лишилась олимпийской лицензии. Пока же в первой шестерке общего зачета Кубка мира на лидирующих позициях два немецких экипажа, за ними -- три американских и один швейцарский.

Скелетон -- спуск на санях по ледяному желобу головой вперед -- олимпийским новичком назвать нельзя. Этот вид спорта вернулся в программу Игр спустя много лет. Последний раз соревнования проводились в 1948 году, но тогда медали разыгрывали только мужчины. Сейчас основным условием вхождения в олимпийскую семью является «двуполость» вида спорта, и поэтому женщины тоже будут совершать опасные и головокружительные спуски. Наша Екатерина Миронова на одном из этапов Кубка мира финишировала второй и имеет хорошие перспективы в Солт-Лейк-Сити. Нынешние законодатели мод в скелетоне -- американцы, канадцы и швейцарцы.

В шорт-треке добавлены забеги на 1500 м. Учитывая, что у женщин доминируют представительницы Китая, можно смело предположить, что спортсменки этой страны в Солт-Лейк-Сити наконец-то смогут завоевать для своей родины первое «золото». Пока же у Китая за всю историю зимних Игр ни одной высшей награды, зато сразу 10 серебряных.

И, наконец, последний новичок -- спринт в лыжном двоеборье. Если раньше в индивидуальных состязаниях была одна дисциплина -- прыжки с трамплина К90 -- плюс гонка на 15 км, то теперь добавилось разнообразия. Причем преимущество получают атлеты, лучше выполняющие прыжки. Ведь свое мастерство в «спринте» они будут показывать на большом трамплине К120, а секунды «бонуса» для гонки по системе Гундерсена на короткой дистанции в 7,5 км тем, кто слабо выступил в прыжках, отыгрывать будет гораздо труднее.

Таким образом, расширение олимпийской программы в меньшей степени идет на пользу австрийской сборной, всегда претендовавшей на место в первой тройке общекомандного зачета, мало что дает норвежцам, чей конек -- классические лыжные дисциплины. Зато новые комплекты медалей наверняка завоюют спортсмены России, США и Германии, хотя дополнительного преимущества в их споре ни одна из сторон не получит.