Россиянин Марат Сафин на турнире «Мастерс Кап» в Шанхае с общим призовым фондом 3 млн 700 тыс. долларов вчера потерпел второе поражения подряд. Обидчиком Сафина стал испанец Альберто Коста, победивший в трех партиях -- 3:6, 6:4, 6:3.

Сафин действовал примерно в том же игровом стиле, что и в состоявшемся накануне матче против другого испанца, Карлоса Мойи, -- очень мощно подавал, старался активно действовать у сетки, но долгий розыгрыш мяча на задней линии зачастую завершал неточным ударом. Сафин совершил 16 подач навылет, в то время как его соперник сделал лишь три «эйса». Но если у Марата первая подача не получалась, то вторая выходила очень слабенькой, что развязывало руки противнику.

Ключевым в поединке стало начало третьего сета, когда россиянин уступил три гейма подряд, предоставив Косте солидную фору -- 0:3. Да тут еще нервозности добавило и чрезвычайное происшествие в шанхайском Международном экспоцентре, где соревнуются сильнейшие теннисисты мира. В здании неожиданно погас свет, и местным электрикам понадобилось минут 15 на устранение неполадок. Пауза не пошла на пользу ни Косте, ни Сафину. После этого инцидента оба стали ошибаться заметно чаще. Видимо, успели остыть, потеряли концентрацию. В действиях Марата сквозила какая-то обреченность. Похоже, он старается не расходовать лишних эмоций и энергии в преддверии финала Кубка Дэвиса против сборной Франции, который состоится в конце ноября в парижском «Берси».

После второго поражения Марата в турнирной таблице «красной» группы он оказался в критической ситуации. Сафину оставалось ждать исхода заключительного матча игрового дня между австралийцем Ллейтоном Хьюиттом и Мойей, причем болеть он должен был за испанца. Только в случае победы Карлоса у россиянина оставались небольшие шансы занять второе место в группе. При этом ему, естественно, надо было сегодня побеждать Хьюитта. Поражение испанца означало то, что Сафин терял все надежды на выход в полуфинал. К счастью Марата, победа была на стороне Мойи (6:4, 7:5), который обеспечил себе место в полуфинале.

В «золотой» группе был сыгран один матч -- Агасси и Новак завершали первый тур. Андре вел в первой партии 5:2, но после этого сумел взять всего один (!) гейм. Новак праздновал победу -- 7:5, 6:1.

Восьмерка ведущих игроков мира, находящихся сейчас в Шанхае, выступила с совместным заявлением. Суть его сводится примерно к следующему: руководство Ассоциации теннисистов профессионалов (АТП) и Международная федерация тенниса (ИТФ) должны коренным образом пересмотреть международный календарь. Сезон у элиты слишком затянут. Финал Кубка Дэвиса завершится в первых числа декабря, а уже на стыке Старого и Нового года проходит Кубок Хопмана -- командное состязание, в котором честь своей страны оспаривают смешанные тандемы: один теннисист и одна представительница слабого пола.

Некоторые игроки вообще рискуют остаться без полноценного отдыха. «Более продолжительное межсезонье пойдет на пользу не только игрокам, но и болельщикам, -- считает Андре Агасси. -- Поклонники тенниса тоже не успевают перевести дух, бесконечные турниры и командные соревнования сливаются для них в одно целое, и фанаты нашего вида спорта просто не успевают разобраться, что к чему». Американцу вторит Марат Сафин: «После матча с французами у меня будет только 10 дней отдыха, а потом надо начинать активную подготовку к следующему сезону. Полторы недели -- это просто несерьезно. Даже самые неотложные домашние дела не успеешь выполнить, не то что повидаться с родными и близкими. Мы все-таки люди, а не роботы».