За несколько дней Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) лишилась сразу двух основных руководителей. Во вторник о своем уходе с должности председателя SEC заявил Харви Питт, а спустя три дня он объявил об отставке главного бухгалтера Роберта Хердмана.

Деятельность руководства комиссии, особенно г-на Питта, уже давно вызывала недовольство американской общественности (главным образом ориентированной на демократическую партию). В последнее время многие конгрессмены-демократы считали своим долгом рассказать в прессе о сомнениях в компетентности Питта, но всякий раз, когда глава SEC, казалось, был на грани отставки, ему удавалось сохранить свой пост. На этот счет у его недоброжелателей даже родилась шутка: «Как только кажется, что дела Питта хуже некуда, ему удается всех удивить». По прогнозам политических аналитиков, президенту Бушу рано или поздно пришлось бы «сдать» Питта, чтобы погасить волну критики в неспособности Белого Дома остановить корпоративные мошенничества. Однако мало кто предполагал, что администрация Буша решит устранить его во время промежуточных выборов в конгресс, пытаясь при помощи столь популистского шага избежать негативного влияния на позиции республиканской партии. Впрочем, именно накануне этих выборов Питт способствовал крупному скандалу с разоблачением, скрыв важную информацию о новом руководителе Совета по надзору за деятельностью бухгалтерских и аудиторских компаний Уильяме Вебстере.

Харви Питт руководит SEC последние пятнадцать месяцев, и его карьера фактически началась в этом ведомстве. В 1972--1973 гг. он был советником SEC по регулированию финансовых рынков, в 1973--1975 гг. -- помощником председателя SEC, а в 1975--1978 гг. занимал должность генерального советника комиссии. С 1978 года Питт работал в частной юридической фирме. Тогда в одном из дел он представлял интересы Нью-Йоркской фондовой биржи при расследовании, которое SEC вела в отношении нескольких брокеров.

Среди основных причин смещения главного регулятора фондового рынка в США наблюдатели называют его причастность к нескольким громким корпоративным скандалам и нежелание принять ряд правил и законов по регулированию деятельности корпораций. В частности, Харви Питта обвиняют в лоббировании интересов бывших клиентов адвокатской фирмы, которую он возглавлял до своего назначения на пост главы SEC. Серьезное возмущение противников Питта вызвала его приватная встреча в апреле с председателем совета директоров KPMG -- одной из ведущих аудиторских компаний, чья деятельность в то время тщательно изучалась SEC на предмет мошенничества.

Последней же каплей общественного (и, судя по всему, белодомовского) недовольства стал скандал вокруг назначения нового главы Совета по надзору за бухгалтерами и аудиторами. Этот совет подведомствен SEC, а его глава избирается членами комиссии. Под давлением Питта главой совета назначили бывшего директора ФБР и ЦРУ Вильяма Вебстера (из пяти голосов за него было отдано три, причем «за» помимо Питта проголосовали два члена комиссии из числа республиканцев). В дальнейшем выяснилось, что еще в июле этого года бывший разведчик возглавлял аудиторский комитет US Technologies. Некоторое время назад против этой компании были выдвинуты обвинения в фальсификации отчетности. Сейчас, как сообщает New York Times, она находится на грани банкротства, а против ее главы ведется расследование по подозрению в мошенничестве. Кроме того, в представленной членам комиссии анкете ничего не говорилось о деятельности Вебстера на посту главы NextWave Telecom (сейчас эта компания втянута в судебное разбирательство по поводу лицензий на частоты мобильной связи). Таким образом, после утверждения своего протеже Питт оказался перед необходимостью разъяснять обстоятельства, которые помешали ему вовремя информировать членов SEC о прошлом Вебстера.

В официальном письме Джорджу Бушу Харви Питт объясняет свою отставку шумом вокруг его деятельности в частности и деятельности комиссии в целом, мешающим сотрудникам ведомства выполнять «критически важные обязанности».

Впрочем, пока Харви Питт продолжает исполнять свои обязанности, и еще не определено, когда он сложит полномочия. Зато уже активно обсуждаются имена претендентов на его место. Среди них, в частности, называют руководителя крупного пенсионного фонда TIAA-Cref Джона Биггса, члена комиссии от республиканцев Пола Аткинса, бывшего главу Национальной ассоциации фондовых дилеров Франка Зарба, заместителя главного прокурора США Майкла Четова и даже бывшего мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани.