В минувшем туре лидеры чемпионата России встречались с аутсайдерами. И если в матче «Сокол» -- «Локомотив» сразу было понятно, на каких полюсах турнирной таблицы находятся команды, то игра «Алания» -- ЦСКА казалась встречей равных соперников.

Календарю «Алании» не позавидуешь. В четырех последних матчах владикавказцам играть с двумя лидерами -- ЦСКА и «Локомотивом», а также с отчаянно цепляющимся за 14-е место «Анжи». И задел в четыре очка, который имеет «Алания» перед занимающим предпоследнее место «Соколом», кажется не таким уж комфортным. Так что желание владикавказцев поскорее сбросить с себя груз ответственности вполне понятно. Глядя на борьбу, которая развернулась между «Аланией» и армейцами, оставалось только сожалеть, что наши команды не с первого же тура стоят на вылет или сражаются за чемпионство. Впрочем, чемпионской игру ЦСКА при всем желании назвать сложно. Как и в большинстве матчей чемпионата Газзаев построил игру своей команды очень прагматично. Забив уже в дебюте встречи достаточно случайный гол (цели достиг удар Соломатина метров с 40), армейцы всей командой отошли в оборону. Более того, еще к середине второго тайма были заменены оба нападающих ЦСКА -- Кириченко и Попов, а перед финальным свистком и Семак. Так что за весь второй тайм гости ни разу не имели возможности увеличить счет, в то время как атаки хозяев были очень опасными. И Нигматуллину пришлось потрудиться, чтобы оставить свои ворота в неприкосновенности.

Впрочем, поражение не слишком отразилось на турнирном положении «Алании»: в Саратове проиграл главный их преследователь «Сокол». Волжане чуть ли не с апреля не получают премиальных за победу. Но на этот раз у хозяев был дополнительный финансовый стимул. По информации из стана одного из конкурентов ЦСКА, армейцы пообещали премировать команды, которым удастся отобрать очки у «Локомотива». Речь, по неофициальным данным, идет о сотнях тысяч долларов. Но саратовским футболистам не удалось подправить свое финансовое положение: остановить набравший обороты «Локомотив» им оказалось не под силу.

Питерский клуб продлил свою безвыигрышную серию, которая теперь насчитывает девять матчей. Похоже, сейчас «Зенит» больше озабочен своими внутренними проблемами. До сих пор не понятно, кто в будущем году возглавит команду, сменившую по ходу этого сезона трех главных тренеров. Пока основной кандидатурой на место наставника называют нынешнего главного тренера рижского «Сконто» и сборной Латвии Александра Старкова. К тому же «Зенит» проявляет предметный интерес к защитнику лондонского «Арсенала» Игорю Степанову, выступающему также и за латвийскую национальную команду.

Кроме приобретений ждут «Зенит» и потери. И если Аршавин, который говорил о своих контактах со «Спартаком», скорее всего останется в команде, то Кержаков с большой вероятностью все же покинет Санкт-Петербург. Основным претендентом на покупку одного из самых талантливых игроков российского чемпионата является «Локомотив». Но для этого железнодорожникам придется расстаться с одним или даже несколькими дорогостоящими легионерами из дальнего зарубежья. Кстати, к одному из игроков зарубежного чемпионата проявляет интерес и московский «Спартак». Речь идет о голкипере французского «Ренна» и чешской сборной Петре Чехе, который должен заменить покидающего команду Максима Левицкого.

Продолжается борьба и за четвертое место. И оба главных претендента одержали победы: «Торпедо» обыграло «Уралан», а «Сатурн-REN TV» -- «Ротор». Теперь многое должно решиться в предпоследнем туре, в котором обе команды встретятся между собой. И если эта игра закончится вничью, основным претендентом на четвертое место могут стать самарские «Крылья Советов». А вот «Динамо», проиграв «Шиннику» со счетом 0:1, добровольно отказалось от возможного места в Кубке УЕФА.

Результаты матчей: «Уралан» -- «Торпедо» -- 0:1 (Ширко 24), «Алания» -- ЦСКА -- 0:1 (Соломатин 10), «Сокол» -- «Локомотив» -- 0:3 (Евсеев 45, 67, Лекхето 54), «Зенит» -- «Ростсельмаш» -- 0:2 (Карпович 13, Акопянц 32), «Динамо» -- «Шинник» -- 0:1 (Кечинов 22 - пен.), «Сатурн-REN TV» -- «Ротор» -- 2:1 (Принс Амоако 19, 79 -- Алдонин 9).